HAMILTON – Jeudi, les Tiger-Cats de Hamilton ont rendu officielle l’embauche du receveur canadien et joueur autonome Andy Fantuz.
« Andy est l’un de nos capitaines, l’un de nos leaders et un morceau important de la culture gagnante que l’on retrouve dans notre vestiaire, ici, à Hamilton », a indiqué le vice-président aux opérations football, directeur général et entraîneur-chef des Tiger-Cats Kent Austin. « La continuité est une priorité, et ce qu’Andy apporte à notre attaque en matière de production, d’expérience et de connaissance possède une valeur inestimable. »
Fantuz, 32 ans, a capté 42 passes pour 432 verges et deux touchés en neuf matchs pour les Tiger-Cats en 2015, ratant neuf parties en milieu de saison en raison d’une blessure à un coude. Il a aussi pris part aux deux rencontres éliminatoires des Tiger-Cats, amassant 88 verges en huit attrapés.
Originaire de Chatham, en Ontario, Fantuz a participé à 128 matchs dans la LCF avec les Roughriders de la Saskatchewan (2006-2011) et les Tiger-Cats (2012-2015), récoltant 7249 verges et 39 touchés en 530 réceptions.
En 2010, Fantuz a été nommé joueur canadien par excellence de la LCF et il a été élu sur l’équipe d’étoiles de la division Ouest puis sur celle de la Ligue, à la suite d’une campagne de 87 attrapés pour 1380 verges et six touchés. Il a aussi disputé cinq matchs de la Coupe Grey, l’emportant en 2007 et méritant deux titres de joueur canadien par excellence de la rencontre (2007 et 2014).
Fantuz a été sélectionné au troisième rang du repêchage de 2006 par les Roughriders après une fructueuse carrière avec l’Université Western.