Tom Higgins
LCF.ca

J’ai été un enseignant, un entraîneur et un parent. J’ai évalué des étudiants, des joueurs et j’ai tenté de comprendre et analyser les performances de mes enfants ainsi que mon comportement comme père qui tentait de les aider.

Cependant, il a fallu que je devienne directeur de l’arbitrage de la LCF pour voir un système d’évaluation du genre.

Dans notre ligue, chaque officiel est évalué sur chaque jeu, lors de chaque match, semaine après semaine, tout au long de la saison.

Cela veut dire que nous avons produit 78 000 évaluations individuelles en 2010.

78 000!

J’ai moi-même un peu de difficulté à la croire, mais le calcul est relativement simple : sept officiels multipliés par plus de 11 000 jeux au cours de la saison.

Les officiels sont testés à chaque jeu, qu’ils soient à côté du ballon ou à 60 pieds de celui-ci.

Leur positionnement, la communication verbale et non verbale, leur jugement, la mécanique et l’application des règlements sont évalués.

C’est un peu comme si vous étiez évalué quotidiennement sur chaque aspect de votre travail.

Ça représente beaucoup de travail pour mon équipe de superviseurs et moi et le processus peut être parfois brutal.

Mais nos officiels ne voudraient pas qu’il en soit autrement parce qu’ils veulent s’améliorer chaque jour.

Et ils savent qu’ils sont en compétition. Particulièrement lorsqu’ils savent qu’ils sont des recrues ou qu’ils espèrent monter en grade.

Cette année, nous avons incorporé quatre nouveaux officiels, des gens qui ont excellé dans les rangs amateurs et à l’école des officiels de la LCF, où nous les avons testés sur différents aspects (mécanique, maîtrise des règles, conditionnement physique, etc.).

Ils se sont ajoutés aux six recrues de l’an dernier. Et deux officiels d’expérience ont obtenu leur première chance d’agir à titre d’arbitre en chef cette saison.

Nos équipes, à l’image de vos équipes préférées, visent à s’améliorer et cela veut également dire, à long terme, il faut envisager de faire de la place aux jeunes.

Il y a également un moment où nous effectuons des coupures. À la mi-saison, en fonction des évaluations, nous passons de six équipes d’officiels à cinq.

Nos officiels continuent leur perfectionnement. Physiquement, dans le gym. Mentalement, en étudiant les règles. Et en investissant de leur propre temps : tous les officiels de la LCF redonnent au football amateur en continuant d’officier des parties des rangs amateurs pour peaufiner leur art.

Nous ne voyons pas les officiels comme des compétiteurs, mais bien que nos gars se soutiennent, chaque équipe veut être la meilleure.

La semaine prochaine, lorsque nous annoncerons publiquement l’identité des équipes qui seront assignées aux finales de l’Est et de l’Ouest et le prix ultime, à la Coupe Grey, ces équipes d’officiels auront été celles qui ont récolté les meilleures notes à la suite de ces 78 000 évaluations.

Ils se sentiront comme des champions non pas parce qu’ils ont été classés premiers. Pas plus parce qu’on leur donnera un trophée ou parce qu’ils seront applaudis. Ils seront des gagnants parce que lorsqu’ils quitteront le terrain du stade du Commonwealth, ils se diront qu’ils ont fait de leur mieux au nom de tous ceux qui aiment notre sport.