Tiger-Cats et Lions veulent renouer avec la victoire en Colombie-Britannique
HAMILTON – Les Tiger-Cats de Hamilton (2-9) visiteront les Lions de la Colombie-Britannique (6-6), vendredi soir, au BC Place. La partie sera présentée sur les ondes de TSN, à compter de 23 h HE.
Le 15 juillet dernier, les Ticats s’étaient inclinés 41-26 face aux Lions, dans un match à sens unique, au Terrain Tim Hortons.
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La semaine dernière, les Tiger-Cats n’ont pu poursuivre sur leur lancée, alors qu’il se sont inclinés 27-19 aux mains des Roughriders de la Saskatchewan, au Terrain Tim Hortons. Ayant remporté leur dernier match disputé à l’étranger, les Ticats reprendront la route pour affronter les Lions en Colombie-Britannique, vendredi. Cependant, ils n’ont signé que deux victoires à leurs 11 derniers matchs sur les terrains adverses, et ils montrent une fiche de 0-7 contre les formations de l’Ouest à l’étranger. En fait, Hamilton est la seule équipe à ne pas avoir connu la victoire contre un club de l’Ouest cette année (0-7). Les Ticats renverseront-ils la tendance vendredi?
Les Lions ont offert une bien décevante performance en attaque, samedi dernier, face aux puissants Stampeders de Calgary, perdant la rencontre 27-13, au McMahon Stadium. Un retour sur la surface du BC Place sera-t-elle la solution pour la Colombie-Britannique? Depuis le coup d’envoi de la présente campagne, les Lions n’ont joué que cinq rencontres à domicile, contre sept matchs à l’étranger – un sommet dans la LCF. Ils ont remporté trois de leurs cinq dernières parties devant leurs partisans, ne s’inclinant que contre les Stampeders et les Eskimos.
Un second souffle pour le groupe de receveurs des Tiger-Cats
Les Tiger-Cats ont reçu une excellente nouvelle cette semaine : le vétéran Andy Fantuz – le meneur de tous les temps du club pour les réceptions (101) au cours d’une même saison – a participé aux entraînements des siens, et il s’approche d’un retour au jeu.
Toutefois, l’entraîneur-chef des Ticats, June Jones, ne veut pas précipiter les choses. Si le vétéran de 33 ans souhaite sauter sur le terrain le plus rapidement possible, Jones s’attend plutôt à le voir au sein de sa formation d’ici deux à trois semaines. De plus, avec l’acquisition du receveur Shamawd Chambers des Eskimos le weekend dernier, on ne veut rien brusquer à Hamilton.
Joueur canadien par excellence du match de la Coupe Grey de 2015, Chambers, 28 ans, comptait quatre réceptions pour 40 verges en six rencontres avec Edmonton cette saison. En carrière, il a réussi 141 attrapés pour 1543 verges et huit touchés en six années dans la LCF avec les Eskimos et les Roughriders de la Saskatchewan.
« Je suis très content d’évoluer près de ma famille et de mes amis », a confié Chambers. « Je connais plusieurs joueurs et dirigeants au sein de l’organisation, et je suis heureux de bénéficier d’un nouveau départ, ici, à Hamilton. »
Chambers quitte une organisation avec une fiche positive (7-5) pour se joindre à une équipe qui n’a mérité que deux gains, jusqu’à présent, en 2017.
« Je suis déjà passé par là, l’an dernier, en Saskatchewan », a souligné Chambers. « Les joueurs dans ce vestiaire sont talentueux. C’est difficile de gagner dans la LCF. Il y a de nouveaux entraîneurs, de nouveaux joueurs… C’est un processus. Nous devons continuer à travailler fort, pour éventuellement mettre la main sur quelques victoires. »
Les Lions commencent à ressentir la pression
Après une excellente performance contre les Alouettes lors de la semaine 12, l’attaque des Lions a éprouvé bon nombre d’ennuis la semaine dernière à Calgary.
« Nos problèmes ont commencé à la position de quart-arrière », a indiqué Buono au BCLions.com. « Notre ligne offensive a manqué de constance, et nos receveurs n’ont pas fait les jeux importants : ils n’ont d’ailleurs réussi aucun attrapé contesté. »
Le quart-arrière Jonathon Jennings n’a complété que 51,7 % de ses passes, pour 167 verges, et il a été victime de quatre sacs et de trois interceptions. Collectivement, l’unité offensive de la Colombie-Britannique n’a réussi que trois jeux de plus de 20 verges, et elle a été incapable de réussir deux premiers essais au cours d’une même série avant la moitié du quatrième quart.
Pendant ce temps, la défense faisait un travail remarquable face à Bo Levi Mitchell et compagnie. Mais, ayant passé plusieurs minutes sur le terrain au cours des trois premiers quarts, elle a été incapable de maintenir le rythme en fin de rencontre.
« Peu importe comment nous jouons en défense, nous devons mieux jouer en tant qu’équipe », a mentionné le secondeur Solomon Elimimian – meneur de la LCF au chapitre des plaqués défensifs (91) – à The Province.
Et les Lions ont intérêt à mieux jouer rapidement, puisqu’il ne leur reste que six parties à disputer en 2017.
« Chaque fois qu’il y a un peu de pression, tu en apprends un peu plus sur toi-même », a indiqué Elimimian. « C’est à ce moment-là que les bonnes équipes et que les bons joueurs élèvent leur jeu d’un cran. Donc un peu de pression n’est peut-être pas une mauvaise chose. »