État des forces : Il y a un nouveau shérif dans la Ligue

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TORONTO – À la suite de la semaine 19 d’activités dans la Ligue canadienne de football (LCF), les Lions de la Colombie-Britannique sont passés du statut de « outsider » à celui de possible prétendant à la 106e Coupe Grey.

Bien qu’ils aient une fiche de seulement deux parties au-dessus de ,500 — au quatrième rang de la division Ouest —, la troupe de Wally Buono possède beaucoup d’éléments jouant en sa faveur, en vue des matchs éliminatoires.

Et le tout commence avec les sept dernières rencontres. Six de celles-ci ont été remportées par les Lions, et ce, par une marge de 8,5 points. Les dernières victimes de la Colombie-Britannique incluent Ottawa, Hamilton et Calgary, mais, surtout, Edmonton, contre qui les Lions l’ont emporté 42-32, la semaine dernière, pour ainsi atteindre les éliminatoires de la 106e Coupe Grey.

Par la suite, il y a l’impact des récentes acquisitions : DeVier Posey et Tyrell Sutton. Posey, le joueur par excellence de la 105e Coupe Grey, est l’homme des grandes occasions, lui qui a explosé, lors du dernier match, marquant trois touchés. Sutton, pour sa part, apporte une grande combativité à l’attaque au sol des siens, déplaçant tout sur son passage.

Pour terminer, le quart-arrière Travis Lulay… Bien qu’il ne soit plus une jeunesse (35 ans), Lulay a l’expérience d’une conquête de la coupe Grey, lors de laquelle il avait été nommé joueur par excellence, en plus de posséder un titre de joueur par excellence de la LCF.

Avec un groupe de joueurs presque 100 % en santé et avec tout ce qui a été mentionné plus haut, est-il temps de prendre les Lions de la Colombie-Britannique au sérieux?

Voici l’état des forces dans la LCF à la suite des matchs de la semaine 19 :

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Lions de la Colombie-Britannique
Fiche : 9-7
Cette semaine : 1 | La semaine dernière : 4

Qui aurait cru que les Lions, eux qui montraient une fiche de 3-6, au début du mois de septembre, seraient à deux victoires d’être les hôtes de la demi-finale de l’Ouest. La deuxième place de la division Ouest est toujours atteignable pour la troupe de Wally Buono, si elle parvient à vaincre les Roughriders de la Saskatchewan par une marge de quatre points, cette semaine, et si elle réussit à battre les Stampeders de Calgary, lors de la semaine 21.

Stampeders de Calgary
Fiche : 12-4
Cette semaine : 2 | La semaine dernière : 2

Lors des six dernières années, les Stamps ont maintenu une moyenne de 3,5 défaites par saison, alors que Bo Levi Mitchell détient toujours le meilleur pourcentage de victoire de l’histoire de la LCF, derrière le centre. Bien qu’ils aient eu des difficultés, lors des dernières semaines, il n’y a pas de quoi s’affoler du côté de la troupe de Dave Dickenson, elle qui sera à la recherche de sa troisième couronne de division d’affilée.

Blue Bombers de Winnipeg
Fiche : 9-7
Cette semaine : 3 | La semaine dernière : 3

Lorsque les Bombers gagnent, ils gagnent avec panache! Comme le suggère leur moyenne de 20,8 points d’écart, lors de leurs quatre dernières victoires. Mais comment se comporteront-ils dans un match serré? Winnipeg maintient une fiche de 2-4, lorsque les rencontres se sont décidées par un écart de 10 points ou moins. Un test donc, à l’approche de leur duel face aux Stamps…

Roughriders de la Saskatchewan
Fiche : 11-6
Cette semaine : 4 | La semaine dernière : 7

Les Riders pourront s’assurer d’un match éliminatoire à domicile, cette semaine, en l’emportant, en faisant match nul ou en perdant avec un écart de moins de quatre points, face aux Lions. Avec une séquence de huit victoires, lors de leurs 10 derniers matchs, tout en ayant la meilleure défense de la Ligue, tout se décidera derrière le centre, alors que le quart Zach Collaros devra élever son jeu d’un cran.

ROUGE et NOIR d’Ottawa
Fiche : 9-7
Cette semaine : 5 | La semaine dernière : 6

Le ROUGE et NOIR possède un quart-arrière élite, derrière le centre, et il n’y a pas à dire, Trevor Harris livre la marchandise, par les temps qui courent. Harris maintient une moyenne de 9,7 verges de gains par passes complétées, au cours de ses cinq derniers départs. De plus, il a lancé huit passes de touchés et seulement deux interceptions durant ce même laps de temps. La troupe de Rick Campbell n’est qu’à une victoire près de remporter le titre de la division Est et d’être un sérieux prétendant à la coupe Grey.

Tiger-Cats de Hamilton
Fiche : 8-8
Cette semaine : 6 | La semaine dernière : 1

L’attaque explosive des Tiger-Cats était à l’œuvre, la semaine dernière, mais la défense de Hamilton a laissé filer une avance de 16 points. Cette défaite les a éloignés du titre de l’Est, en plus de les voir perdre l’un des meilleurs receveurs – sinon, le meilleur – de la LCF, Brandon Banks, pour le reste de la saison. Qu’arrivera-t-il à la troupe de June Jones, cette semaine?

Eskimos d’Edmonton
Fiche : 10-6
Cette semaine : 7 | La semaine dernière : 5

Le sort des Eskimos se retrouve entre les mains des Stamps, eux qui devront l’emporter face aux Blue Bombers de Winnipeg, cette semaine, afin de permettre à la troupe de Jason Maas de continuer de rêver à une place en matchs éliminatoires, cette année. Difficile pour Edmonton, lors de sa semaine de repos, de devoir compter sur son pire ennemi… Les Eskimos aimeraient bien être du match de la 106e Coupe Grey, présenté par Shaw, au Terrain Brick du Stade du Commonwealth… Leur domicile…

Argonauts de Toronto
Fiche : 4-12
Cette semaine : 8 | La semaine dernière : 9

Pas grand-chose n’aura séparé les Argos des Alouettes, cette saison, et tout cela s’est avéré juste, lors de la dernière victoire in extrémis des Torontois aux dépens des Montréalais, la semaine dernière. Cette victoire de 26-22 a permis de répondre à quelques questions, incluant celle de la constance du quart James Franklin, lui qui a lancé deux interceptions, mais qui a permis aux siens de l’emporter, lors de leur dernière séquence à l’attaque.

Alouettes de Montréal
Fiche : 3-13
Cette semaine : 9 | La semaine dernière : 8

Bien qu’ils aient mené au pointage pour la majeure partie du match, la semaine dernière, les Alouettes sont demeurés pantois devant la faufilade du quart tardive de James Franklin, lui qui a permis à Toronto de l’emporter. La bonne nouvelle pour les Als c’est que Johnny Manziel poursuit sa progression, alors que le receveur Eugene Lewis prouve de plus en plus qu’il fait partie de l’avenir prometteur de la franchise montréalaise.

CLASSEMENT PAR SEMAINE