MONTRÉAL – Les Alouettes de Montréal ont annoncé mercredi s’être entendus avec les demis défensifs américains Monshadrik Hunter et Jermaine Ponder, ainsi que le joueur de ligne à l’attaque américain Donald Hawkins.
Hunter (6’1 », 193 lbs.) a connu une excellente saison en 2019 avec Edmonton, alors qu’il a terminé au troisième rang du club avec 59 plaqués défensifs, en plus d’intercepter deux passes et d’en rabattre cinq. L’athlète de 25 ans a de plus réussi un sac du quart. Originaire de Prosper au Texas, il a disputé 26 matchs dans la LCF, récoltant 85 plaqués défensifs, quatre interceptions, six passes rabattues et un sac du quart, en plus de recouvrir un échappé.
Avec les Red Wolves de l’Université Arkansas State, Hunter a établi un record de la conférence Sun Belt en retournant quatre interceptions pour des touchés. En 59 rencontres universitaires, il a amassé 222 plaqués, dont 142 en solo, en plus d’enregistrer six interceptions et un sac. Il a également rabattu 11 passes, forcé deux échappés et en a recouvert deux.
Ponder (6’2″, 200 lbs.) a été élu sur la deuxième équipe all-Northeast Conference en 2018 avec les Red Flash de l’Université St. Francis. Le demi défensif originaire de Rochester dans l’état de New York, a mené la conférence, tout en établissant un record d’équipe avec 16 passes défendues (15 passes rabattues et une interception). Il a notamment cumulé cinq passes rabattues et quatre plaqués en une seule partie lors de la même saison. En 2019, avant son premier passage sur l’équipe d’entraînement des Alouettes, il a passé du temps avec les Browns de Cleveland, les Steelers de Pittsburgh Steelers et les Texans de Houston.
Hawkins (6’4″, 310 lbs.) a évolué pour quelques formations de la NFL et a notamment foulé le terrain avec les Cowboys de Dallas et les Panthers de la Caroline. Le plaqueur offensif de 28 ans, natif de Memphis au Tennessee, a aussi joué dans la défunte Alliance of American Football (AAF) en 2019. Durant ses années universitaires, il a représenté les Rangers du Northwest Mississippi Community College. Il a été élu sur la première équipe de la National Junior College Athletic Association en 2011. Hawkins a par après évolué avec les Longhorns de l’Université du Texas où il a été partant dans 24 des 25 parties. Il a été membre de l’équipe d’entraînement des Alouettes à la fin de la saison 2019.