HAMILTON – Vendredi, les Tiger-Cats de Hamilton ont annoncé avoir embauché quatre autres espoirs sélectionnés lors du repêchage 2021 de la Ligue canadienne de football (LCF), soit les secondeurs Nick Cross (1er tour, 9e au total), Jarek Richards (4e tour, 36e au total) et Myles Manalo (6e tour, 54e au total), ainsi que le centre-arrière Félix Garand-Gauthier (5e tour, 37e au total).
Ce faisant, cinq des sept joueurs choisis par les Ticats lors du repêchage 2021 sont désormais sous contrat, incluant le tout premier choix au total de l’encan, l’ailier rapproché Jake Burt, qui a signé son contrat le soir même du repêchage.
Cross, 21 ans, a disputé la saison 2019 avec les Thunderbirds de l’Université de la Colombie-Britannique. Le secondeur de six pieds et 182 livres a joué huit parties en 2019, effectuant 74 plaqués au total, cinq plaqués pour des pertes, un sac, une interception – retournée pour 17 verges – et deux passes rabattues. Avant d’évoluer avec l’Université de la Colombie-Britannique, le jeune homme originaire de Regina, en Saskatchewan, a joué pour les Rams de l’Université de Regina en 2017. En huit matchs, il y a réussi 46 plaqués au total, trois plaqués pour des pertes, trois passes rabattues, un échappé provoqué, un sac, une interception et un retour de botté d’envoi (10 verges).
Richards, 25 ans, a passé trois saisons (2017-2019) avec les Huskies de l’Université Saint Mary’s. Le secondeur de cinq pieds, 11 pouces et 185 livres a ainsi joué 23 matchs en carrière avec les Huskies, totalisant 106,5 plaqués, 7,5 plaqués pour des pertes, un sac, trois échappés provoqués, deux échappés recouvrés et deux passes rabattues.
Garand-Gauthier, 25 ans, a passé deux saisons (2018-2019) avec le Rouge et Or de l’Université Laval. Le centre-arrière de six pieds, un pouce et 225 livres a disputé 14 matchs en carrière avec l’Université Laval, captant 12 passes pour 152 verges et trois touchés et portant le ballon 11 fois pour 23 verges et trois touchés. Originaire de Mirabel, au Québec, Garand-Gauthier a fait partie de l’édition du Rouge et Or ayant soulevé la coupe Vanier en 2018, et il a été nommé sur la deuxième équipe d’étoiles de U SPORTS en 2019.
Manalo, 21 ans, a joué deux saisons (2017 et 2019) avec les Mustangs de l’Université Western. Le secondeur de six pieds, deux pouces et 230 livres a disputé 21 matchs en carrière avec l’Université Western, réussissant 70 plaqués au total, 6,5 plaqués pour des pertes, un échappé recouvré, une interception et deux passes rabattues. Natif de Burlington, en Ontario, il a gagné la Coupe Vanier avec les Mustangs en 2017.