EDMONTON – Deux matchs sont inscrits au calendrier de la Ligue canadienne de football (LCF), samedi.
D’abord, les Elks d’Edmonton (4-12) accueilleront les Argonauts de Toronto (9-6) au stade du Commonwealth. Ce match sera diffusé sur TSN à compter de 19 h HE.
Il s’agira du 100e affrontement entre Toronto et Edmonton depuis 1961, et de l’unique duel entre les deux clubs en 2022. Les Torontois n’ont pas visité Edmonton depuis le 25 juillet 2019, soit une période de 1178 jours.
Les Elks ont remporté les quatre derniers matchs entre les deux équipes, et 10 des 12 derniers affrontements entre les deux formations à Edmonton, incluant les six derniers. La dernière victoire des Argonauts, au stade du Commonwealth, remonte au 28 septembre 2013.
Le quart-arrière McLeod Bethel-Thompson a décoché une passe de touché de 37 verges vers le receveur Tommy Nield avec un peu plus de trois minutes à jouer au quatrième quart, samedi, et les Argonauts sont venus de l’arrière pour vaincre les par un pointage de 23-20 au BMO Field.
Advenant une défaite des Alouettes, vendredi, les Argonauts pourraient s’assurer d’accueillir la finale de l’Est le 13 novembre au BMO Field, et ce, pour une deuxième année de suite – une première depuis les saisons 1996 et 1997.
Le quart-arrière McLeod Bethel-Thompson sera à son poste de partant, samedi, à Edmonton. Celui que l’on surnomme Macbeth mène la LCF avec 4218 verges par la passe, et il affiche un rythme qui lui permettrait de franchir le cap des 5000 verges par la passe cette saison (5026). Il deviendrait ainsi le quatrième quart-arrière de l’histoire des Argonauts à atteindre ce plateau.
Bethel-Thompson pourra compter sur le receveur Kurleigh Gittens Jr., qui mène tous les receveurs nationaux en 2022 avec 920 verges sur des réceptions et qui est en bonne position pour connaître la première saison d’au moins 1000 verges sur des réceptions de sa carrière. Gittens Jr. et Macbeth ont fait la paire lors de 70 réceptions en 2022, un sommet dans la LCF.
Après un revers crève-cœur de 25-18 contre les Alouettes lors de la Semaine 17, les Elks ont encaissé un cuisant revers de 48-11 aux mains des Blue Bombers, samedi dernier, au IG Field.
Éliminés de la course aux éliminatoires, les Elks chercheront à mettre fin à une série de 15 revers à domicile – la plus longue série de défaites à la maison de l’histoire de la LCF –, eux qui affichent un dossier peu reluisant de 1-18 lors de leurs 19 derniers matchs au stade du Commonwealth. Leur dernière victoire devant leurs partisans remonte au 12 octobre 2019, face aux Lions – une période de 1098 jours.
Le quart-arrière Taylor Cornelius effectuera le 20e départ de sa carrière dans la LCF, samedi. Cornelius montre une fiche de 4-15 en 19 départs, mais il a remporté le seul match qu’il a amorcé face aux Argonauts. Au cours de ses cinq derniers matchs, il a lancé six passes de touché et a été victime de trois interceptions, ce qui lui a permis d’améliorer sa cote d’efficacité du quart-arrière à 93,0.
Si Bethel-Thompson peut compter sur le receveur Kurleigh Gittens Jr., Cornelius pourra quant à lui compter sur la recrue Dillon Mitchell. En seulement six parties en 2022, Mitchell compte 27 réceptions pour 548 verges, réussissant un attrapé d’au moins 45 verges lors de chacun de ses matchs – ce qui explique en grande partie sa moyenne de 20,3 verges par attrapé. Mitchell affiche une moyenne de 91,3 verges par match.