Lions c. Alouettes : Un duel parfait pour mettre la table à la fin de semaine de la fête du Travail
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TORONTO – Quiconque va régulièrement au cinéma sait que manquer les bandes-annonces est un sacrilège.
Il est toujours étrange d’entrer dans la salle une fois que les bandes-annonces sont terminées et que le film s’apprête à commencer alors que vous essayez toujours de vous frayer un chemin à travers les sièges. Et tout le monde aime une bonne bande-annonce : elle vous donne envie d’aller voir d’autres films dans un avenir pas si lointain.
Eh bien, l’affrontement de samedi entre les Lions de la Colombie-Britannique et les Alouettes de Montréal agit un peu comme une bande-annonce. Bien sûr, comme il s’agit de la fin de semaine de la fête du Travail OK Pneus, l’accent sera naturellement mis sur les trois autres classiques en Saskatchewan, à Hamilton et à Calgary. Toutefois, il est important de noter que la semaine 13 débutera par le seul duel opposant deux équipes affichant des dossiers gagnants. Ce n’est pas un mauvais aperçu de la fin de semaine à venir.
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Un vieux cliché dans la Ligue canadienne de football (LCF) veut que la saison de la Ligue ne commence vraiment que lors de la fin de semaine de la fête du Travail. Mais nous n’adhérons pas à cette croyance : une victoire en juin est tout aussi cruciale qu’une victoire en septembre. Cependant, il est vrai de dire que les matchs s’accompagnent d’une plus grande pression au fil du temps. Chaque club ayant complété un peu plus de la moitié de sa saison, la fin de semaine de la fête du Travail représente une excellente occasion de voir à quoi ressemblent ces équipes aujourd’hui et à quoi elles pourraient ressembler d’ici la fin du calendrier régulier.
Considérons ainsi la partie de samedi entre les Lions et les Alouettes comme une bande-annonce de football. Évidemment, il est difficile de prédire l’avenir de ces équipes d’ici la fin de la saison, mais des matchs comme celui-ci peuvent nous donner un aperçu de ce qui les attend.
La plus grande question, pour ces deux formations, est la suivante : l’une ou l’autre peut-elle accéder au premier tiers des clubs de la LCF, où résident seulement Toronto et Winnipeg depuis le début de la campagne? Lors de la semaine 12, les deux équipes ont eu la chance d’entrer dans ce club exclusif et dans les deux cas, les portiers ont regardé leur liste et n’ont pas vu « Lions » ou « Alouettes » sur la liste des invités. Il y a quatre équipes dans la Ligue avec des fiches victorieuses, dont Montréal. Mais les Alouettes n’ont pas encore signé de victoire contre les trois autres, soit les Blue Bombers, les Argonauts ou les Lions. En ce moment, les Montréalais forment une solide équipe de football de classe moyenne. Ils ont une belle maison, mais le toit a besoin de quelques travaux et les déplacements entre les domiciles et le travail en transport en commun sont désagréables.
L’attaque des Alouettes devra concrétiser plus souvent ses opportunités, plutôt que simplement attendre que la défense retourne une autre interception pour un touché. Lors de leurs trois premières possessions en deuxième demie la semaine dernière contre les Blue Bombers, les Alouettes ont effectué deux jeux suivis d’un dégagement, puis ils ont ensuite commis deux revirements. Le quart-arrière Cody Fajardo et ses coéquipiers en attaque devront jouer à la hauteur de leur talent pour être considérés comme une équipe réellement dangereuse.
Une victoire contre les Lions serait une étape importante pour cette formation des Alouettes qui tente de prouver qu’elle a sa place dans la même conversation que les Argonauts. En parlant des Torontois, après la fin de semaine de la fête du Travail, Montréal affrontera les champions en titre deux fois en deux semaines. Ce match contre les Lions devient donc pour Montréal une formidable chance d’effectuer une mise au point avant son énorme série aller-retour contre ses rivaux de la division Est.
L’autre équipe qui sautera sur la surface du stade Percival-Molson, samedi, est celle des Lions, qui a réussi à se faufiler derrière cette corde de velours et qui a pu déguster quelques boissons (payées trop cher) dans le club exclusif où l’on retrouve Winnipeg et Toronto. La formation de la Colombie-Britannique a amorcé sa saison régulière avec une fiche de 3-0, dont une superbe victoire de 30-6 face aux Blus Bombers, mais elle affiche un dossier de 0,500 depuis cette éclatante victoire.
La défaite contre les Tiger-Cats a été étrange pour le quart-arrière Vernon Adams Jr. et pour l’unité offensive des Lions. Après qu’un placement de Sean Whyte ait réduit l’avance des Tiger-Cats à 10-6, les Lions ont totalisé plus de 200 verges en attaque, mais n’ont réussi que deux placements. Les Lions ont été incapables de ralentir leur l’ancien coéquipier James Butler, mais il faut également blâmer toutes ces séries offensives qui ont produit des premiers essais, mais pas de touché.
Quand les Lions et les Alouettes se sont affrontés lors de la semaine 5, la Colombie-Britannique avait inscrit trois touchés en quatre visites dans la zone rouge, et ce genre d’exécution sera nécessaire pour mériter une victoire sur la route ce samedi.
Pour la première fois en 2023, les Lions ont subi des défaites consécutives, et un revers en fin de semaine viendrait non seulement amenuiser leurs chances de terminer la campagne au premier rang de la division Ouest, mais il ouvrirait la porte aux Roughriders de la Saskatchewan, qui auraient désormais une chance des les rattraper au deuxième rang de la division. Ce sont des enjeux d’équipe, mais qu’en est-il sur le plan personnel? À quel point pensez-vous qu’Adams veut gagner, étant donné qu’il est de retour à Montréal?
La dernière fois qu’Adams a sauté sur le terrain du stade Percival-Molson, c’était peu de temps après avoir été échangé en Colombie-Britannique. Lors de cette défaite de 31-10 des Lions, Adams avait été victime d’un sac lors de son premier jeu, puis il avait été limité à seulement trois tentatives de passe avant de céder la place à Antonio Pipkin.
Les thèmes de la vengeance, de la rédemption et du dépassement des obstacles physiques/mentaux seront omniprésents dans le premier match de la fin de semaine de la fête du Travail 2023. Le tout ressemble à une très bonne bande-annonce de film, et nous espérons que le long métrage sera aussi bon.