Menu
14 janvier 2025

Maciocia : « Alexander a toujours été le futur de notre organisation »

Eric Bolte/LCF.ca

CHARLOTTE – Danny Maciocia est un homme occupé par les temps qui courent. Au cœur d’un mois de janvier chargé, qui comprend les réunions hivernales de la Ligue canadienne de football (LCF), les éliminatoires au football universitaire américain – moment charnière du processus de dépistage dans la LCF – ainsi que l’arrivée imminente du marché des joueurs autonomes, le directeur général des Alouettes de Montréal s’est adressé aux membres des médias, mardi.

Rejoint depuis Charlotte, en Caroline du Nord, où se déroule actuellement l’American Football Coaches Association Convention, le chef d’orchestre des Alouettes a fait le point sur le déroulement de la saison morte jusqu’à maintenant, à moins d’un mois de l’ouverture du marché des joueurs autonomes.

LIENS CONNEXES
» Maas : Nous sommes en excellente position au poste de quart-arrière
» Alouettes : Le d.g. Danny Maciocia a encore quelques dossiers à régler
» Les Alouettes s’entendent avec McLeod Bethel-Thompson pour un an
» Plus de nouvelles et de chroniques des Alouettes de Montréal

Évidement, la situation des quarts-arrière étaient sur toutes les lèvres. Après avoir accordé un contrat de trois ans à Davis Alexander en décembre, Maciocia a échangé Cody Fajardo aux Elks d’Edmonton en retour du vétéran passeur McLeod Bethel-Thompson. Celui-ci s’est d’ailleurs entendu sur les termes d’un contrat d’un an avec les Oiseaux lundi.

Maciocia se dit satisfait de ses décisions et confiant en vue de la saison 2025, qui verra donc Alexander piloter l’attaque Montréalaise, appuyé par Bethel-Thompson.

Minas Panagiotakis/LCF.ca

« Nous allons voir ce que nous réserve la saison 2025, mais ça fait trois ans que Davis Alexander est dans notre système », a expliqué Maciocia. « À mes yeux, il a toujours été le futur de notre organisation. Nous en avons assez vu de sa part pour être confiant en lui remettant les reines de l’équipe. »

Pour ce qui est de Bethel-Thompson, il a connu une bonne saison avec les Elks l’an dernier, en complétant 24 passes de touché, contre seulement 11 interceptions. Double champion de la Coupe Grey avec les Argonauts en 2017 et en 2022, il se présente à Montréal avec un bagage d’expérience qui représente une très belle police d’assurance pour les Alouettes.

« C’était important pour nous d’avoir un quart-arrière substitut expérimenté », a poursuivi Maciocia. « Nous pensons qu’il sera un bon mentor pour Davis. De plus, en prenant en compte les blessures, chaque équipe à besoin d’un quart substitut qui peut gagner deux ou trois matchs dans une saison. »

Un autre dossier que le directeur général des Alouettes s’est empressé de clore est celui du demi offensif Walter Fletcher, qui s’est entendu avec l’équipe jusqu’en 2026 le 31 décembre dernier.

À sa première saison comme porteur de ballon numéro un, Fletcher a émergé en tant que véritable couteau suisse pour l’attaque des Alouettes, connaissant autant du succès au sol que par la voie des airs. En 17 rencontres, il a accumulé 764 verges au sol et quatre touchés, en plus de récolter 682 verges et trois touchés sur des réceptions.

 

« Il devient presqu’un sixième receveur quand il sort du champ-arrière », mentionne Maciocia. « C’est difficile pour une défense, en sachant qu’il peut te battre autant en courant qu’en captant des passes. Il connait bien le système et nos entraineurs, et on s’attend à de belles choses de sa part en 2025. »

Avoir une bonne présence au sud de la frontière

Lundi, Greg Dickenson, entraineur-chef et directeur général des Stampders de Calgary – qui sont présentement au cœur d’une reconstruction – mentionnait lors de sa disponibilité média qu’il voulait que son équipe de dépistage accentue sa présence aux États-unis.

« Nous devons faire la connaissance de plus de dépisteurs au sud de la frontière, nous devons enrichir notre liste de contacts pour que les joueurs soient excités à l’idée de venir jouer à Calgary. »

Cela met en lumière l’importance du personnel de dépistage dans la LCF. Trouver de petits joyaux chez nos voisins du sud peut souvent permettre à une équipe de passer au prochain niveau, comme le sait si bien Danny Maciocia.

Depuis deux ans, les Alouettes ont déniché plusieurs joueurs méconnus aux États-Unis, qui ont rapidement connu du succès dans la LCF. On n’a qu’à penser aux receveurs Austin Mack et Charleston Rambo, ou encore au secondeur Bryce Cosby. Même Davis Alexander, qui vient du petit programme des Vikings de l’Université Portland State, peut être considéré comme une des belles trouvailles de Maciocia et de son équipe.

Comment le directeur général des Alouettes explique-t-il le flair de son personnel pour les bonnes affaires?

« On a un très bon réseau aux État-Unis, et on essaie de maximiser ce réseau. On a parfois de l’information sur certains joueurs qui vont devenir disponibles, que ce soit dans les prochains jour ou dans les prochaines semaines », mentionne Maciocia. « Une autre chose qu’on fait très bien, c’est d’être actif. J’étais à Orlando pour le Hula Bowl. Après Charlotte, je retourne à Orlando pour le Tropical Bowl. Je reviens ensuite quatre jours à Montréal et je repars vers Dallas, pour le East-West Shrine Bowl. On identifie des joueurs qui vont être disponibles soit cette année, soit l’an prochain. »