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MONTRÉAL – Quel weekend de fou!
Les quatre matchs de la Semaine 10 se sont soldés par un écart de quatre points ou moins. Deux d’entre eux se sont terminés avec un petit point d’écart.
Dans une saison marquée par les blessures et les absences à long terme, les joueurs nous ont ramenés à l’ordre, en nous rappelant qu’ils peuvent quand même offrir un spectacle de qualité sur le terrain.
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RETROUVAILLES ÉMOUVANTES, DÉFAITE QUI FAIT MAL
On savait que Cody Fajardo garderait quelques lapins dans son chapeau en vue de son retour à Montréal. Même si le principal intéressé a mentionné ne pas être amer d’avoir été chassé de la formation des Alouettes, il voulait prouver à l’administration qu’il avait encore du bon football dans le corps.
Jason Maas a toujours mentionné que Fajardo était au sommet de sa forme lors des moments importants, en fin de match. Son ancien poulain en a fait la démonstration vendredi soir. Au moment où ça comptait le plus, Fajardo a levé son niveau de jeu d’un cran et a permis à son équipe d’aller chercher une victoire in extremis.
On ne peut pas dire que son vis-à-vis a été à la hauteur du défi. Alors qu’il tentait de se relever d’une performance difficile contre les Roughriders, McLeod Bethel-Thompson a connu un début de match ordinaire, mais a détruit le petit château de cartes dans les dernières secondes de la première demie.
L’interception qu’il a lancée à Tyrell Ford n’avait pas lieu d’être. Il n’avait aucune raison de lancer cette passe et de forcer le jeu en 2e essai depuis la ligne de 28 verges d’Edmonton. En acceptant le sac du quart, MBT aurait permis à ses unités spéciales de venir sur le terrain pour tenter un placement relativement facile, qui aurait offert une avance de 12 points à son équipe pour entrer au vestiaire.
87 verges dans l’autre direction plus tard, Edmonton n’était qu’à deux points des Alouettes. Ç’a été un moment décisif dans le match, et le dernier jeu de Bethel-Thompson de la partie.
Autant est-ce que j’ai défendu MBT et autant est-ce que je ne crois pas que Caleb Evans possède le calibre d’un quart partant dans la LCF, je dois avouer que ce dernier a été bien plus solide en 2e demie. Il a mené les Alouettes à leur seule présence dans la zone payante en deux matchs (!) et a permis à Cole Spieker d’inscrire un touché.
Selon moi, il en a fait juste assez pour être digne d’obtenir le départ cette semaine en Colombie-Britannique. Evans a peut-être un bras moins puissant que celui de Bethel-Thompson, mais de toute façon, à quand remonte la dernière passe complétée dans les zones profondes par MBT? À ce point-ci, donnons la chance à Evans de voir ce qu’il peut faire.
Jeter toutes les pierres sur le quart-arrière partant pour expliquer la défaite serait toutefois une erreur. D’autres erreurs ont ouvert la porte aux Elks. Tyler Snead a été victime d’un échappé sur les unités spéciales au 4e quart, offrant le ballon à Edmonton à la ligne de 8 dans le territoire montréalais. Deux jeux plus tard, Kaion Julien-Grant, qui effectuait aussi un retour à Montréal, inscrivait son premier de deux touchés.
On peut aussi parler de la transformation ratée par Jose Maltos Diaz. Chaque fois qu’on lui parle, le botteur mexicain qualifie les transformations d’un point comme les bottés les plus importants. En ratant la cible, Maltos Diaz a privé les Alouettes d’un point qui aurait été nécessaire afin de forcer la prolongation. Une rare tache à son dossier cette saison.
EN RAFALE
La défaite des Alouettes est doublement frustrante lorsqu’on regarde ailleurs dans la ligue. Les Tiger-Cats ont échappé leur duel face aux Lions en prolongation. La porte était donc ouverte pour les Moineaux afin de faire un pas vers le haut du classement de la division Est.
Hamilton a vu sa séquence de six victoires être stoppée, dans un match lors duquel l’équipe n’a été victime d’aucune pénalité! Si on regarde ce match du point de vue de l’Ouest, la Colombie-Britannique s’est donné le droit de souffler un peu. Considérant qu’Edmonton allait battre Montréal le lendemain, les Lions se devaient de garder leurs rivaux à distance au classement.
Ottawa et Toronto se sont livré un match de fou samedi après-midi. Pas moins de 88 points ont été inscrits. Ottawa a comblé un retard de 21 points après un quart, pour finalement sortir de la ville reine avec sa première séquence de victoires de la saison. Dru Brown et Nick Arbuckle ont tous les deux offert du bon football, mais c’est le passeur d’Ottawa qui a eu le dernier mot. Pas moins de 5 passes de touché pour lui dans un match lors duquel sa force de caractère a été mise à l’épreuve. À 22-1, on sentait le volcan sur le point d’exploser. On pouvait se demander si Bob Dyce allait être du voyage de retour à Ottawa. Finalement, son équipe sort du BMO Field avec une victoire.