Les Blue Bombers infligent un quatrième revers d’affilée aux Alouettes
MONTRÉAL – Les Blue Bombers ont perdu les services de leurs deux premiers receveurs — Nic Demski et Jerreth Sterns — en première demie. Ils n’en avaient pas besoin, puisqu’il restait Brady Oliveira.
Le joueur par excellence en titre dans le circuit Johnston a fait pratiquement tout le travail à lui seul pour mener les Blue Bombers (6-4) à une victoire de 26-13 aux dépens des Alouettes de Montréal devant 20 310 spectateurs au stade Percival-Molson.
Les Alouettes (5-6) sont demeurés dans le coup jusqu’à la toute fin du troisième quart. Les Bombers ont alors pris le ballon à leur ligne de 29. Oliveira a amassé 42 verges sur cette poussée de 81 verges en 10 jeux, dont trois sur une course menant au deuxième touché du match des vainqueurs.
Avant de quitter le match, Demski avait inscrit un touché sur une courte passe de deux verges de Zach Collaros. Sergio Castillo est venu compléter la marque avec quatre placements, sur 13, 20, 35 et 41 verges.
À son premier départ dans la LCF, James Morgan, le quatrième quart des Alouettes, n’a pas mal fait, mais il n’en a pas fait suffisamment non plus. Parfois spectaculaire, notamment sur un long jeu à Alexander Hollins (cinq réceptions, 132 verges) sur 45 verges, Morgan a été inconstant, davantage que la semaine dernière à Vancouver.
Au final, il a complété 18 de ses 33 passes pour des gains de 198 verges, un touché et deux interceptions, en plus de récolter six verges en quatre faufilades.
«C’est clair que ce n’est pas le résultat escompté. Chaque semaine, nous visons la victoire, a indiqué Morgan après la partie. Nous avons toutefois l’habitude de dire que nous ne perdons pas ici, nous apprenons. Nous allons apprendre de ce soir. Je vais travailler fort pendant la semaine de congé pour nettoyer mon jeu et revenir plus fort.
«Je vais regarder les bandes, analyser mes décisions, mes lancers et parler aux entraîneurs afin de savoir comment je peux m’améliorer.»
Maas a déjà confirmé qu’il obtiendrait un deuxième départ au retour de la pause.
«Il a mérité cette chance», a noté l’entraîneur-chef.
«Pour un premier départ, après un entraînement seulement, face à une équipe qui utilise une défense que personne d’autre n’utilise, j’ai trouvé qu’il avait fait un excellent travail, a ajouté Maas. C’est un sport d’équipe et les 44 autres joueurs doivent mieux faire autour de lui. Mais il sera meilleur après la pause, comme le seront nos autres joueurs.»
L’attaque des Alouettes a tout de même fait preuve de créativité. Sur la séquence menant à son unique touché du match, au deuxième quart, Morgan a remis le ballon à Tyler Snead derrière la ligne de mêlée.
«Je suis prêt à lancer autant de ballons qu’on voudra m’en faire lancer, mais je dois me déplacer vers les lignes de côté, car je ne vois pas au-dessus de la ligne à l’attaque», a blagué Snead quand on lui a demandé s’il était le huitième quart officiel de cette équipe.
Ce dernier a alors rejoint Hollins sur 44 verges. Quelques jeux plus tard, Morgan a rejoint Snead sur quatre verges dans la zone des buts. La marque était alors de 10 partout et les Alouettes pouvaient se permettre d’y croire.
Ça n’a pas tenu.
Les visiteurs ont ajouté deux placements avant de regagner le vestiaire. Les Alouettes ont bien ramené le match à trois points seulement sur le deuxième placement du match de Jose Maltos-Diaz, mais la longue poussée des Bombers à cheval sur les deux derniers quarts a scié les jambes des locaux, qui ont ainsi subi un quatrième revers consécutif.
Les Alouettes ont tout tenté, même de garder l’attaque sur le terrain avec un troisième essai et quatre verges à franchir au milieu du terrain. La passe de Morgan à l’intention de Hollins a toutefois été rabattue par Willie Jefferson et l’attaque des Bombers a pu reprendre le ballon. Castillo a mis le match hors de portée avec son quatrième placement.
Oliveira a ajouté 16 verges à sa récolte sur cette séquence. En tout, il a récolté 210 verges au total — 137 au sol et 73 sur réceptions —, soit presque la moitié des 425 verges générées par l’attaque des Bombers.
«Tout ce que je veux semaine après semaine, c’est aider cette équipe à gagner. (…) C’est à ça que servent les coéquipiers. Quand certains tombent au combat, d’autres prennent le flambeau, a imagé Oliveira.
«La défense de Montréal, leur front défensif en particulier, est excellente, a ajouté le no 20 des Bombers. Que notre ligne à l’attaque soit en mesure d’obtenir ce genre de performance contre cette défense, ça devrait faire taire les critiques à leur endroit.»
Les Alouettes devront maintenant espérer le retour de quelques partants dans deux semaines, face aux Tiger-Cats d’Hamilton. Pour l’instant, ils profiteront de leur deuxième semaine de congé du calendrier.