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Chroniques 28 août 2025

Galli : 3 réflexions en amont de la FDS de la fête du Travail OK Pneus

Mark Blinch/LCF.ca

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MONTRÉAL – Outre la semaine de la Coupe Grey, la fin de semaine de la fête du Travail OK Pneus est peut-être le moment le plus attendu des partisans de la Ligue canadienne de football (LCF) chaque saison.

Voici donc trois de mes réflexions en amont de cette fin de semaine emblématique du football canadien!

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TOUS LES CHEMINS MÈNENT À LA COUPE GREY  

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Le mercure plus doux des dernières semaines semblait l’annoncer, et la fin de semaine de la fête du Travail le confirme : la course aux éliminatoires de la Coupe Grey est officiellement en branle.

À mes yeux, ce moment de l’année revêt toujours une signification spéciale. Quoi de mieux qu’une belle journée ensoleillée, un coton ouaté et un breuvage à ses pieds – les habitués du stade Percival-Molson me comprendront – pour regarder son équipe favorite se battre pour chaque verge lors de la dernière ligne droite vers le championnat?

Le football est à l’automne ce que le hockey est à l’hiver. Les deux vont main dans la main, tels un hot-dog et une Bud Light lors d’un « tailgate » d’avant-match.

Cette année, la course s’annonce particulièrement enlevante. La parité semble être à son paroxysme dans la Ligue, et toutes les équipes peuvent s’accrocher à l’espoir d’être des éliminatoires – ou à la peur d’en être exclues.

À titre de comparaison, les Alouettes s’étaient qualifiés pour les éliminatoires l’an dernier durant la fin de semaine de la fête du Travail, et ce, sans même jouer. C’est dire à quel point les hommes de Jason Maas s’étaient distancés du peloton à ce stade-ci de la campagne.

Les choses sont toutes autres cette année, et les matchs de la semaine, particulièrement celui entre les Argonauts et les Tiger-Cats, pourraient avoir un grand impact sur la position au classement des Montréalais en fin de saison.

Une victoire des Ticats augmenterait leur avance à quatre points sur les Alouettes au premier rang dans l’Est, tandis qu’un gain des Torontois les rapprocherait à deux points des Alouettes et du deuxième rang de la division.

Alors que la colline orange et jaune du Mont-Royal avait servi de toile de fond à une période de repos avant les éliminatoires pour les Alouettes l’an dernier, ceux-ci devront maintenant se battre jusqu’à la fin du calendrier régulier pour leur positionnement au classement.

UNE SAISON DE 1000 VERGES SUR DES RÉCEPTIONS POUR KEVIN MITAL? 

 

À seulement sa deuxième saison dans la LCF, le receveur québécois Kevin Mital s’est déjà établi comme un élément clé de l’attaque des Argonauts de Toronto.

Le produit de Rouge et Or de l’Université avait été révélé au grand public lors de la plus récente Coupe Grey, lorsqu’il avait inscrit un touché spectaculaire en deuxième demie.

Après ce moment de gloire, Mital n’est pas tombé dans le piège de la guigne de la deuxième année. Au contraire, il a repris exactement là où il l’avait laissé en novembre dernier. Il compte 57 réceptions depuis le début de la saison, ce qui le place au deuxième rang de la LCF à ce chapitre!

Ses 548 verges sur des réceptions nous mènent même à nous demander s’il pourrait atteindre le plateau des 1000 d’ici la fin de la campagne. Calcul rapide, il aurait besoin d’une moyenne de 64,7 verges par match pour en arriver à 1000. Un nombre atteignable, alors qu’il compte cinq matchs d’au moins 60 verges sur des réceptions en 2025. N’eût été une accalmie lors des semaines 9 et 10 (11 verges sur des réceptions en deux matchs), Mital pourrait s’approcher des 700 à l’heure qu’il est.

Chose certaine, les Argos, avec leur fiche de 3-8, ne joueront que des matchs sans lendemain d’ici la fin de la saison. Et Mital devrait avoir son rôle à jouer.

La semaine dernière, dans une victoire de 52-38 aux dépens des Lions, Mital a été visé à neuf reprises par le quart-arrière Nick Arbuckle, réussissant huit attrapés pour 77 verges et un touché.

Gardez-le à l’œil lundi après-midi contre les Tiger-Cats, qui accordent en moyenne 288,1 verges par la voie des airs par match, à égalité au huitième rang de la Ligue à ce chapitre.

DEUX ANCIENS ALOUETTES CROISENT LE FER 

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De l’avis de plusieurs, Cody Fajardo et Vernon Adams Jr. sont les deux meilleurs quarts-arrière à avoir revêtu l’uniforme des Alouettes depuis la retraite d’Anthony Calvillo en 2013.

Le souvenir de Fajardo est encore frais dans la mémoire collective des partisans montréalais, et son nom revient encore souvent lorsqu’on parle du jeu de la chaise musicale auquel on assiste présentement dans le champ-arrière des Oiseaux.

Chose certaine, le vétéran passeur fait mentir ceux qui scandaient qu’il était sur le déclin depuis sa blessure en juillet 2024. Les Elks sont une équipe différente depuis que Fajardo en a hérité il y a cinq matchs, et il se présenteront à Calgary, lundi, forts d’une série de trois victoires.

Est-il trop tard pour que les partisans d’Edmonton espèrent une participation en éliminatoires? Peut-être. Mais Fajardo leur permet certainement de rêver depuis qu’il est aux commandes l’attaque.

À Calgary, Vernon Adams Jr. est fidèle à lui-même à sa première saison avec les Stamps. Il pilote une attaque explosive et démontre une chimie avec ses receveurs qui a de quoi faire frémir les défenses adverses.

J’ai dit fidèle à lui-même, mais peut-être pas tout à fait. S’il y a une chose que les détracteurs d’Adams aimaient lui reprocher, c’est sa tendance à ne pas toujours se présenter lors des matchs importants.

On ne peut pas en dire autant cette saison, alors que les Stampeders sont la seule équipe du circuit à avoir battu les puissants Roughriders, et deux fois plutôt qu’une.

Dans ces rencontres, il a accumulé 650 verges de gains aériens et six passes de touché. Si « Big Play Va » peut continuer à se présenter ainsi lors des grandes occasions, les Stampeders pourraient être très dangereux en novembre.

Lundi soir, c’est donc deux quarts-arrière au sommet de leur art qui croiseront le fer pour clore la fin de semaine de la fête du Travail OK Pneus. Adams et les Stamps sont les favoris – avec raison –, mais Fajardo raffole de ces moments où il peut déjouer les pronostics.