Alouettes de Montréal
MONTRÉAL – Si les Alouettes jouent un match de football important vendredi, c’est encore l’annonce majeure de lundi concernant les changements à venir dans la Ligue canadienne de football (LCF) à compter de 2026 qui faisait jaser à la séance d’entrainement des Montréalais, mercredi.
Alors que plusieurs voix entendues depuis lundi semblaient quelque peu réfractaires à cette modernisation du football canadien, les membres des Alouettes sondés se sont montrés optimistes.
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Un élément qui revient souvent parmi les sceptiques est la peur de perdre cette identité bien spéciale que possède le football canadien. Pour l’entraineur-chef Jason Maas, qui évolue dans le giron de la LCF depuis 25 ans, les changements à venir n’impacteront pas l’essence du sport.
« Quand tu compares avec n’importe quel autre genre de football à travers le monde, notre livre de règlements est encore unique. Le ratio est unique, les dimensions du terrain. Nous avons 12 joueurs sur le terrain. Tous ces aspects sont uniques au football canadien. Quand je pense à la Ligue canadienne de football, c’est à ça que je pense », a expliqué Maas.
Le secondeur Geoffrey Cantin-Arku a quant à lui offert une réponse originale quand on lui a demandé de rapidement décrire le football canadien.
« Ce qui me vient en tête, ce sont les Alouettes, j’ai grandi ici. »
Comme quoi le football canadien ne se résume pas seulement aux règlements et aux dimensions du terrain. Ce sont aussi les équipes, les partisans et l’histoire de la Ligue qui définissent l’identité de notre sport par rapport aux autres types de football.
Cantin-Arku estime que les changements à venir vont permettre au sport de progresser dans la bonne direction.
« Ça va changer un peu la game, mais ça fait en sorte que le football progresse. Les gens vont être surpris de la qualité de football qu’on va avoir. C’est intelligent de reculer les poteaux des buts, ça laisse plus de terrain (aux attaques). Ça va être à nous en défense de faire continuer le dicton comme quoi les défenses gagnent des championnats. »
UN ENJEU IMPORTANT CONTRE CALGARY
James Paddle-Grant/LCF.ca
À travers tous ces débats et ces discussions, on a un peu passé sous silence le fait qu’une victoire des Alouettes vendredi contre les Stampeders, combinée avec une défaite des Argonauts, assurerait le club montréalais d’une place en éliminatoires de la Coupe Grey.
Pour une deuxième journée d’affilée, Davis Alexander s’est entrainé avec la première unité à l’attaque, ce qui porte à croire que les Alouettes devraient compter sur le retour au jeu de leur quart-arrière de franchise contre Calgary.
Même si la formation dirigée par Jason Maas en est une tissée serrée et que les joueurs se font confiance l’un et l’autre, Cantin-Arku admet que le retour d’Alexander à la tête de l’attaque à insufflé une bonne dose de confiance à l’équipe.
« Je ne peux pas le cacher, il fallait juste le voir décocher ses passes cette semaine. C’est vraiment le meneur en attaque. Ça parait qu’il est revenu, les choses roulent mieux. Les gars sont déjà habitués à jouer avec lui, je ne crois pas qu’il va y avoir trop d’ajustement. »
« Je ne dirais pas que c’est un soulagement, mais nous sommes excités qu’il soit de retour », a habilement renchéri Maas pour éviter de miner les passeurs qui ont pris la relève d’Alexander durant son absence. « Il a travaillé très fort pour revenir. Davis est notre meneur, on sait ça depuis janvier. On savait qu’il allait mener cette organisation. Nous sommes heureux de l’avoir parmi nous. »
DU FOOTBALL SIGNIFICATIF POUR LA DERNIÈRE PORTION
L’an dernier, les Alouettes s’étaient assurés de participer aux éliminatoires de la Coupe Grey durant la fin de semaine de la fête du Travail, sans même disputer un match. C’est dire à quel point le début de saison de l’équipe avait été fulgurant.
La situation est toute autre cette année, alors qu’elle devra potentiellement se battre pour son positionnement au classement jusqu’au dernier match de la saison. À 7-7, les Alouettes possèdent certes une avance de deux matchs sur les Argonauts (5-9), mais rien n’est encore joué.
De plus, même si les Alouettes se qualifiaient pour les éliminatoires vendredi, Davis Alexander devrait tout de même jouer une bonne partie des dernières rencontres pour retrouver son synchronisme avant la danse automnale.
On n’a qu’à penser à Chad Kelly l’an dernier, qui avait pris plusieurs matchs à retrouver ses repères après une absence de neuf matchs.
Pour le secondeur Alexandre Gagné, disputer des matchs cruciaux tard dans la saison pourrait s’avérer bénéfique pour l’équipe en novembre.
« C’est une bonne chose, on reste tout le temps concentré. Oui, on veut avoir une bonne saison et décrocher la pole position le plus rapidement possible pour être en contrôle de notre destin, mais c’est un jeu dangereux. On peut reposer des gars, mais est-ce qu’on va perdre un certain momentum? On est construit comme une équipe qui travaille fort tous les jours. Que ce soit aussi serré jusqu’à la fin de l’année, ça va être bénéfique pour nous », a affirmé le vétéran.
La rencontre entre les Alouettes et les Stampeders débutera à 19 h HE, vendredi, sur RDS. Si les Oiseaux l’emportent, ils auront les yeux rivés sur le duel entre les Argonauts et les Lions, qui s’entamera sur les coups de 22 h HE.