Graham Hughes/Kevin Sousa/LCF.ca
HAMILTON – Le deuxième tour des éliminatoires de la 112e Coupe Grey débute samedi dans la Ligue canadienne de football (LCF).
À l’occasion de la finale de l’Est, les Alouettes de Montréal – qui ont vaincu les Blue Bombers de Winnipeg 42-33 samedi dernier en demi-finale de l’Est au stade Percival-Molson – se mesureront aux Tiger-Cats de Hamilton au stade Hamilton. Cette partie sera diffusée sur RDS à compter de 15 h HE.
Hamilton a balayé la série de deux matchs en saison régulière entre les deux équipes.
D’abord, lors de la semaine 4, le quart-arrière Bo Levi Mitchell avait récolté sa 100e victoire comme partant dans la LCF dans un gain de 35-17 des Tiger-Cats au stade Hamilton.
Puis, lors de la semaine 14, propulsés par leurs 234 verges et leurs deux touchés au sol, les Tiger-Cats avaient signé une victoire convaincante de 26-9 au stade Percival-Molson.
Montréal et Hamilton se sont affrontés 11 fois en finale de l’Est; les Tiger-Cats ont triomphé huit fois (8-3). La dernière finale de l’Est entre Montréal et Hamilton remonte à 2014; les Tiger-Cats avaient vaincu les Alouettes 40-24 à Hamilton.
Les Alouettes prendront part à la finale de la division Est pour une quatrième saison de suite. Le club affiche un dossier de 12-26 (0,316) sur la route lors des éliminatoires.
De leur côté, les Tiger-Cats Hamilton accueilleront la finale de l’Est pour la première fois depuis 2019 – année où ils avaient accédé au match de la Coupe Grey. Hamilton montre une fiche de 30-17 (0,638) à domicile lors des éliminatoires.
Depuis 1973, l’équipe qui accueille la finale de l’Est affiche un bilan de 33-16 (0,673) lors de match à élimination direct.
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ÉTAT DES FORCES
QUARTS-ARRIÈRE
Davis Alexander a mené les Alouettes à une autre victoire, cette fois aux dépens des Blue Bombers de Winnipeg, en demi-finale de l’Est (Graham Hughes/LCF.ca)
Le vétéran contre le jeune.
Peu importe comment on l’envisage, ce duel de quarts-arrière est le plus intrigant de la saison, outre peut-être de l’affrontement entre les deux nommés pour le titre de joueur par excellence, Bo Levi Mitchell des Tiger-Cats de Hamilton et Nathan Rourke des Lions de la Colombie-Britannique.
Mitchell a mené la Ligue au chapitre des verges par la passe et a établi une nouvelle marque personnelle en ce qui a trait aux passes de touché en une seule saison, tandis qu’Alexander est toujours invaincu comme partant dans la LCF (12-0, en incluant les éliminatoires). Pour son premier départ en éliminatoires, Alexander a complété 24 de ses 34 passes pour 384 verges, un touché et une interception, visant régulièrement les zones profondes, alimenté par l’adrénaline et par l’appui de la foule.
Tout se jouera sur l’exécution, un pourcentage élevé de passes complétées, l’absence d’erreurs majeures et la qualité des passes longues.
Qui remportera ce duel? Impossible à dire.
PRÉDICTION : Égalité
DEMIS OFFENSIFS
Greg Bell a amassé 1038 verges et a marqué cinq touchés au sol en saison régulière (Kevin Sousa/LCF.ca)
Le demi offensif des Alouettes, Stevie Scott III, a brisé neuf plaqués lors de la demi-finale de l’Est, soit le plus haut total pour n’importe quel joueur ayant participé aux demi-finales de division la fin de semaine dernière. Il a également cumulé 133 verges et marqué deux touchés en 18 courses.
Depuis qu’il a obtenu sa chance comme partant, Scott joue avec le couteau entre les dents et ne fera que renforcer son jeu si les Alouettes poursuivent leur parcours vers la Coupe Grey.
C’est formidable pour les Montréalais, mais Greg Bell a obtenu 156 verges en 20 courses à Montréal plus tôt cette saison et, avec une semaine de repos, il devrait être plus reposé des deux.
AVANTAGE : Tiger-Cats de Hamilton
RECEVEURS
Kenny Lawler a capté un sommet dans la LCF de 14 passes de touché en saison régulière (Christian Bender/LCF.ca)
Comment ne pas aimer les receveurs des Alouettes, notamment Tyson Philpot, mais le groupe de receveurs des Tiger-Cats est tout simplement impressionnant.
Tyson a réussi cinq premiers essais grâce à des réceptions, un total seulement dépassé par son frère jumeau, Jalen, du côté des Stampeders de Calgary, samedi. Il devra à nouveau avoir une performance de 10 réceptions et de 135 verges, et il devra encore une fois recevoir l’aide de Tyler Snead, Cole Spieker et Austin Mack, si Montréal veut avoir une chance de l’emporter en finale de l’Est.
Si Alexander réalise une grosse performance par la passe, il ne faut jamais dire jamais. Par contre, nous ne savons pas comment la tertiaire des Alouettes parviendra à neutraliser la multitude de menaces que représentent les receveurs des Tiger-Cats.
AVANTAGE : Tiger-Cats de Hamilton
JOUEURS DE LIGNE OFFENSIVE
Est-ce que la ligne offensive des Tiger-Cats sera en mesure de protéger Mitchell et d’ouvrir des brèches pour le jeu au sol? (Simon Prelle/LCF.ca)
Les deux équipes qui se mesureront l’une à l’autre en finale de l’Est occupent les septième et huitième rangs de la Ligue pour les verges au sol en moyenne par match, et les deuxième et quatrième rangs du circuit pour les sacs concédés, avec une différence infime d’un seul sac.
L’écart entre ces deux formations est extrêmement faible, mais si la foule entassée au stade Hamilton joue son rôle à la perfection, la défense des Tiger-Cats pourrait bien gagner quelques verges gratuites grâce à des pénalités de procédures illégales des joueurs de ligne à l’attaque des Alouettes avant la remise du ballon.
Un duel serré, mais à l’avantage des Tiger-Cats.
AVANTAGE : Tiger-Cats de Hamilton
JOUEURS DE LIGNE DÉFENSIVE
Isaac Adeyemi-Berglund a réussi quatre plaqués, un sac, un échappé recouvré et deux échappés provoqués en demi-finale de l’Est la semaine dernière (David Kirouac/LCF.ca)
Les Alouettes ont pris, à égalité, le premier rang de la LCF avec 45 sacs en saison régulière.
Isaac Adeyemi-Berglund a encore une fois été exceptionnel cette année, tout comme Lwal Uguak, qui possède un excellent sens du timing, de l’espace et du rythme des quarts-arrière adverses. Les Alouettes devraient avoir l’avantage et donner du fil à retordre à Bo Levi Mitchell, surtout avec le coordonnateur défensif Noel Thorpe qui multiplie les blitz.
Mais qui sait si Julian Howsare et ses coéquipiers ne pourraient pas se déchaîner, galvanisés par l’ambiance survoltée du match en noir des Tiger-Cats, samedi?
AVANTAGE : Alouettes de Montréal
SECONDEURS
Darnell Sankey a intercepté une passe du quart-arrière Zach Collaros en demi-finale de l’Est pour enfoncer le dernier clou dans le cercueil des Blue Bombers en demi-finale de l’Est (Timothy Atticus/LCF.ca)
Darnell Sankey est un joueur exceptionnel, et Tyrice Beverette est aussi performant que l’an passé, même si ses statistiques ne le reflètent pas.
Le jeune secondeur intérieur des Tiger-Cats, Devin Veresuk, joue admirablement bien à sa première campagne dans la LCF, lui qui a été capable de réaliser quelques gros jeux cette année, mais Sankey et Beverette sont dominants dans la plupart des situations, surtout lorsqu’ils jouent les méchants, sur la route, en éliminatoires.
AVANTAGE : Alouettes de Montréal
DEMIS DÉFENSIFS
DaShaun Amos réussira-t-il une interception en finale de l’Est? (Christian Bender/LCF.ca)
La défense des Tiger-Cats a dominé la LCF au chapitre des interceptions cette saison avec 27, comparativement aux 18 des Alouettes, et Hamilton a réussi 72 passes rabattues comparativement à 58 pour Montréal en saison régulière.
La tertiaire, guidée par le maraudeur Stavros Katsantonis, a été considérablement renforcée depuis l’an dernier, sous la direction du coordonnateur défensif Brent Monson et avec DaShaun Amos au poste de demi défensif.
La question qui se pose maintenant est la suivante : la talentueuse défense des Tiger-Cats parviendra-t-elle à intercepter Davis Alexander?
AVANTAGE : Tiger-Cats de Hamilton
BOTTEURS
À quel point les Tiger-Cats auront-ils besoin de Marc Liegghio lors de la finale de l’Est? (Geoff Robins/LCF.ca)
Marc Liegghio des Tiger-Cats affiche un pourcentage de placements réussis légèrement supérieur à celui de José Maltos-Dìaz des Alouettes, mais la moyenne de ses placements réussis, cette saison, est plus courte que son vis-à-vis de Montréal. Maltos-Diaz est le seul joueur de l’histoire des Alouettes à avoir réussi 58 placements en une saison; seul Lirim Hajrullahu et ses 12 placements de plus de 50 verges se retrouvent devant lui pour les placements de 50 verges ou plus cette saison.
La bataille entre les botteurs se joue entre deux des meilleurs de la saison 2025, et il se pourrait bien que la rencontre se décide sur un placement lors du dernier jeu du match. Les deux abordent cette finale de l’Est, qui s’annonce capitale, avec une confiance maximale.
AVANTAGE : Égalité
SPÉCIALISTES DES RETOURS DE BOTTÉ
Alexander Gagné a terminé au deuxième rang de la LCF avec 25 plaqués sur les unités spéciales en 2025, derrière son coéquipier Tyrell Richards (30) (David Kirouac/LCF.ca)
Isaiah Wooden des Tiger-Cats affiche la meilleure moyenne de verges sur des retours de dégagement de la LCF (15,0) cette saison, tandis que les spécialistes des retours de botté des Alouettes ont été globalement inefficaces en 2025. Mais voici le hic : le botteur des Montréalais Joseph Zema et le joueur de l’équipe de couverture Tyrell Richards, épaulé par Alexandre Gagné et ses coéquipiers, ne laissent pratiquement aucune chance aux spécialistes des retours de botté adverses.
Il suffirait d’une seule poussée des Alouettes pour faire basculer ce duel crucial en leur faveur. Mais si Montréal est parvenu à neutraliser Trey Vaval, pourquoi douter de leur capacité à faire de même face à Hamilton?
AVANTAGE : Alouettes de Montréal
D’après une chronique de Marshall Ferguson publiée sur CFL.ca.