5 Canadiens qui pourraient être nommés joueur par excellence, pour la première fois, en 2026
Paul Swanson/LCF.ca
TORONTO – Nous y voilà : l’aube d’une nouvelle année.
C’est généralement autour de cette période que plusieurs d’entre nous commencent à prendre des résolutions pour l’année à venir, et nous avons choisi de nous laisser imprégner de cet esprit à l’occasion de cette chronique.
Le quart-arrière Nathan Rourke des Lions de la Colombie-Britannique et le demi offensif Brady Oliveira des Blue Bombers de Winnipeg ont marqué l’histoire de la Ligue canadienne de football (LCF) ces deux dernières années. Pour la toute première fois, des Canadiens ont été nommés joueurs par excellence deux années de suite. Ainsi, mis à part ces deux-là, quels sont les principaux candidats pour réitérer cet exploit pour une troisième saison consécutive en 2026?
Voici cinq joueurs dont les résolutions du Nouvel An pourraient bien être de réaliser le tout la saison prochaine.
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MATHIEU BETTS | JOUEUR DE LIGNE DÉFENSIVE | LIONS DE LA COLOMBIE-BRITANNIQUE
Nommé joueur défensif par excellence de la Ligue en 2023 et en 2025, Betts semble être le candidat idéal. Bien qu’un joueur purement défensif n’ait remporté ce titre qu’une seule fois dans l’histoire de la Ligue, il s’agissait d’un joueur des Lions, Solomon Elimimian, en 2014. Mais Betts a tout le potentiel pour prétendre à ce titre.
Au cours des dernières années, nous avons l’impression que si Betts joue une saison complète, il termine en tête du circuit pour les sacs. C’est ce qui s’est produit en 2023, année où il a établi un nouveau record pour le nombre de sacs par un Canadien avec 18. Et la même chose s’est produite la saison dernière : Betts a dominé la LCF avec 15 sacs, en plus de 42 plaqués défensifs et un sommet personnel de quatre échappés provoqués.
TYRELL FORD | DEMI DÉFENSIF | ELKS D’EDMONTON
Depuis son retour dans la LCF après un bref passage aux États-Unis, Ford s’est imposé comme l’un des meilleurs demis de coin de la Ligue. Dès sa première, année avec les Blue Bombers, il a réalisé sept interceptions et 51 plaqués défensifs. Cette saison lui a valu une place dans l’équipe d’étoiles de la LCF et le titre de meilleur demi de coin de la Ligue selon Pro Football Focus (PFF).
L’an dernier, même si ses statistiques n’ont pas été aussi impressionnantes, Ford est demeuré un joueur défensif de premier plan. Arrivé à Edmonton comme joueur autonome, il a enregistré deux interceptions, un touché défensif et un sommet personnel de 56 plaqués défensifs, s’imposant comme l’un des piliers de l’unité défensive des Elks. Malgré un contexte défensif plus difficile, Ford a tout de même terminé sixième parmi les demis de coin de la ligue selon PFF.
JUSTIN MCINNIS | RECEVEUR | LIONS DE LA COLOMBIE-BRITANNIQUE
Le Montréalais n’est pas seulement l’un des receveurs canadiens les plus explosifs de la LCF; ces deux dernières années ont prouvé qu’il est tout simplement l’un des meilleurs receveurs point. Et avec Rourke, le joueur par excellence en titre du circuit, comme quart-arrière, il n’est pas difficile d’imaginer McInnis figurer parmi les meilleurs receveurs de la Ligue, à nouveau, en 2026.
Après avoir mené la LCF avec 1469 verges sur des réceptions lors d’une saison 2024 exceptionnelle, McInnis a connu une campagne de 1256 verges en 2025, ce qui lui a permis de prendre le troisième rang de la Ligue. McInnis allie vitesse, explosivité et gros gabarit, ce qui fait de lui l’un des receveurs les plus difficiles à marquer de la LCF. Ses 14 touchés sur des réceptions au cours des deux dernières saisons montrent également à quel point il représente une menace en attaque.
TEVAUGHN CAMPBELL | DEMI DÉFENSIF | ROUGHRIDERS DE LA SASKATCHEWAN
Campbell a quitté la LCF en 2018 après trois excellentes saisons avec la Saskatchewan et Montréal. Après des passages aux États-Unis, notamment 35 matchs avec les Jaguars de Jacksonville et les Chargers de Los Angeles dans la NFL, il est revenu dans le circuit canadien avec de grandes ambitions en 2025. Et on peut dire qu’il les a largement dépassées, les Roughriders remportant la 112e Coupe Grey le mois dernier.
En seulement 13 matchs, Campbell a terminé à égalité au sommet de la Ligue pour les interceptions avec six, en plus de réussir 18 plaqués défensifs et un touché en défense. Il a ensuite enrichi sa fiche avec deux autres performances exceptionnelles en éliminatoires, dont une interception lors de la victoire de la Saskatchewan contre Montréal lors du match de la Coupe Grey. Classé troisième meilleur demi de coin de la Ligue par PFF, Campbell semble n’en être qu’à ses débuts dans la LCF.
TYSON PHILPOT | RECEVEUR | ALOUETTES DE MONTRÉAL
Tout le monde se demande quelles statistiques Philpot pourrait afficher s’il disputait une saison en entier. Ces deux dernières campagnes, il s’est presque hissé parmi les meilleurs receveurs de la Ligue. Une saison 2026 sans blessure lui permettrait sans aucun doute d’y parvenir et pourrait même le placer parmi les prétendants au titre de joueur par excellence du circuit.
Avant que sa saison 2024 ne soit interrompue en août, Philpot était l’un des receveurs les plus dynamiques de la LCF, avec 779 verges et cinq touchés sur des réceptions en seulement neuf matchs. L’an dernier, malgré une blessure qui l’a tenu éloigné des terrains pendant une grande partie de la saison, il a établi un nouveau sommet personnel avec 804 verges sur des réceptions et cinq autres touchés en 12 matchs. À seulement 25 ans, un Philpot en pleine forme pourrait bien faire sensation dans la ligue en 2026.