TORONTO – À l’ouverture du marché des joueurs autonomes de la Ligue canadienne de football, le 10 février prochain, les équipes en quête de vitesse, d’envergure et de fiabilité au poste de secondeur n’auront probablement pas à chercher bien loin.
Si A.J. Allen se rend sur le marché, il deviendra immédiatement l’une des options les plus intéressantes du circuit en défense, offrant un mélange d’athlétisme et de constance parfaitement adapté au football canadien moderne.
Dans une ligue qui valorise de plus en plus les secondeurs capables de courir, de couvrir et de jouer du côté large, Allen possède plusieurs atouts importants.
Le jeu d’Allen repose moins sur l’éclat que sur l’efficacité. Il analyse rapidement le jeu, se positionne parfaitement face au ballon et met rarement ses coéquipiers en difficulté. Pour les coordonnateurs défensifs, ce type de fiabilité est souvent tout aussi précieux que la production défensive brute.
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A.J. Allen climbs the ladder for an early interception! 🪜#CFLGameDay
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À un peu plus d’un mois de l’ouverture du marché des joueurs autonomes, Allen présente le profil d’un joueur qui, sans faire les gros titres, pourrait bien devenir l’une des mises sous contrat les plus marquantes de la saison morte.
Allen s’est imposé comme un pilier de la défense de la Saskatchewan. Discipliné et intelligent, il a fait preuve d’une excellente compréhension du jeu au sol tout en possédant la vitesse nécessaire pour neutraliser les receveurs en couverture. Et son envergure lui permet de corriger les jeux qui échouent sur la ligne de mêlée.
L’une des plus grandes forces d’Allen réside dans sa polyvalence. En 2025, ce secondeur de 27 ans a été omniprésent sur le terrain, totalisant trois interceptions, quatre sacs du quart, trois échappés provoqués et 87 plaqués défensifs – des sommets personnels. Allen a également joué un rôle déterminant dans la victoire des Roughriders contre les Alouettes de Montréal lors de la 112e Coupe Grey.
Un retour en Saskatchewan semble être l’option la plus logique. Allen connaît déjà le système de l’entraîneur-chef Corey Mace et les attentes envers les secondeurs dans les Prairies. La continuité lui permettrait de reprendre un rôle important sans période d’adaptation, et les Roughriders apprécient les joueurs défensifs capables de contribuer dans plusieurs schémas défensifs.
Si Allen décidait de tester le marché des joueurs autonomes, les Stampeders de Calgary privilégient depuis longtemps les secondeurs athlétiques, capables de courir et de couvrir, et le profil d’Allen correspond parfaitement à cette philosophie. Sa capacité à jouer du côté large et à bien effectuer ses assignations serait un atout pour une défense qui mise sur la discipline et sur la polyvalence au milieu de son unité.
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La défense des Lions de la Colombie-Britannique privilégie, quant à elle, la vitesse et l’agressivité, notamment de la part de ses secondeurs. L’envergure d’Allen et sa capacité à se replier rapidement compléteraient parfaitement une unité axée sur l’athlétisme et sur l’application d’une pression agressive.
Allen s’intégrerait également naturellement au ROUGE et NOIR d’Ottawa, particulièrement sous la direction du nouveau directeur général et entraîneur-chef Ryan Dinwiddie, qui a fait ses preuves en s’appuyant sur des secondeurs de haut niveau, notamment à Toronto. Son gabarit et son envergure offriraient à Ottawa une grande flexibilité dans le déploiement de ses secondeurs, tandis que son expérience dans la LCF lui permettrait de contribuer immédiatement dans un système qui valorise la discipline et l’intelligence de jeu. Allen pourrait former un duo redoutable avec le secondeur Nyles Morgan, récemment acquis par le ROUGE et NOIR.
À Edmonton, les compétences d’Allen s’accorderaient parfaitement avec la vision du coordonnateur défensif J.C. Sherritt, qui souhaite une défense des Elks plus rapide et plus agressive. Sherritt, lui-même ancien secondeur ayant atteint les plus hauts niveaux dans la LCF, accorde une grande importance à l’instinct, à l’efficacité et à l’effort, des qualités qui définissent le jeu d’Allen.