5 constats à la suite du dévoilement du classement de l’hiver du bureau de recrutement

TORONTO – La Coupe Vanier et le championnat national de la NCAA étant désormais chose du passé, il est temps de parler des espoirs admissibles au prochain repêchage de la Ligue canadienne de football (LCF)!

Mis à part quelques matchs des étoiles et certains événements visant à promouvoir les jeunes talents, toutes les vidéos disponibles ont maintenant été visionnées. L’annonce du classement de l’hiver du bureau de recrutement de la LCF, qui dresse la liste des 20 plus beaux espoirs admissibles au repêchage de la LCF de ce printemps, confirme que nous sommes bel et bien engagés dans la préparation de la prochaine saison et de ses matchs disputés chaque semaine.

Voici cinq constats à la suite du dévoilement du classement publié aujourd’hui.

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DES ESPOIRS BIEN ANCRÉS

Akheem Mesidor occupe le premier rang du classement de l’hiver du bureau de recrutement de la LCF (Miami Athletics)

Y avait-il le moindre doute qu’Akheem Mesidor resterait au sommet? Quiconque a suivi le parcours quasi historique des Hurricanes de l’Université de Miami pendant les éliminatoires de football universitaire au sud de la frontière sait à quel point le natif d’Ottawa a été dominant, et à quel point il le sera dans la NFL. Mesidor est en voie de décrocher un gros premier contrat grâce à son incroyable talent pour appliquer de la pression sur les quarts-arrière adverses, notamment grâce un taux de réussite de 37,5 % contre les bloqueurs, le quatrième meilleur de la NCAA Division I Football Bowl Subdivision (FBS). Le joueur occupant le premier rang du classement du bureau de recrutement atterrit rarement au sein d’une formation de la LCF, mais Mesidor est un spectacle à voir en tant qu’espoir canadien, et il méritera d’être célébré lorsqu’il exhibera fièrement le drapeau canadien dans une équipe de la NFL en 2026.

Le joueur de ligne offensive de l’Université Boston College, Logan Taylor, a également conservé sa deuxième place au classement; les deux jeunes hommes en tête du classement n’ont montré aucune faiblesse durant leur dernière saison universitaire.

D’EXCELLENTES PROGRESSIONS

La plus forte progression dans le classement de l’hiver d’un joueur déjà présent au sein de celui-ci est celle de l’ailier rapproché de l’Université de l’Arkansas, Rohan Jones, originaire de Montréal, au Québec. De plus, quatre joueurs absents du classement de l’automne y font leur apparition.

Parmi eux, on retrouve le joueur de ligne défensive de l’Université Wake Forest, Nuer Gatkuoth, qui se hisse au huitième rang après une saison de six sacs avec les Deaks. Le joueur de ligne offensive de l’Université Louisiana Tech, Jonathan Denis, le receveur de l’Université North Dakota, Nate Demontagnac, et le seul espoir de U SPORTS, le centre-arrière Émeric Boutin de l’Université Laval, sont parvenus à se tailler une place au sein du classement de l’hiver après avoir été ignoré à l’automne.

UNE DOMINATION DE LA NCAA

Émeric Boutin de l’Université Laval est le seul espoir issu de U SPORTS au sein du classement de l’hiver du bureau de recrutement de la LCF (Université Laval)

La qualité du football universitaire au Canada continue de progresser grâce aux entraîneurs qui repoussent les limites et à l’émergence de jeunes talents qui deviennent entraîneurs au Canada. Pourtant, un simple coup d’œil à cette liste suffit pour constater l’absence d’équipes comme celles de l’Université de Calgary, de l’Université de Montréal, de l’Université Western ou de l’Université de la Colombie-Britannique.

Ce n’est pas une surprise : cette liste est généralement dominée par les universités de la NCAA, tandis que de nombreux joueurs de haut niveau de U SPORTS sont parmi les premiers à se distinguer en juin (comme Devin Veresuk des Lancers de l’Université de Windsor, par exemple). Mais cette liste est particulièrement déséquilibrée cet hiver, avec seulement Émeric Boutin, de l’Université Laval, représentant les programmes au nord de la frontière.

UNE BATAILLE DANS LES TRANCHÉES

Les batailles dans les tranchées ont été passionnantes à suivre lors des éliminatoires du football universitaire américain, car elles ont souvent permis de déterminer le dénouement des matchs. Il en va de même pour ce classement du bureau de recrutement, puisque la moitié de la liste est composée de joueurs de lignes offensive ou défensive, avec cinq joueurs évoluant dans chaque ligne.

Les deux meilleurs joueurs sont Mesidor et Taylor, tandis que le top 5 est entièrement composé de joueurs de ligne, le duo de l’Université de Louisville, Rene Konga et Wesley Bailey, donnant l’avantage à la défense (3-2). Plus bas dans le classement, à la 12e place, Darius Bell de l’Université East Carolina gagne une place, tandis que le joueur de ligne offensive de l’Université Purdue, Giordano Vaccaro, chute de huit places et se retrouve au 19e rang.

LA SEULE CONSTANTE…

…C’est le changement. Oui, le haut du classement reste pratiquement inchangé cette année, avec des joueurs élites occupant des postes clés et se distinguant parmi les meilleurs espoirs disponibles admissibles au prochain repêchage de la LCF. Mais année après année, nous voyons régulièrement des joueurs être ajoutés à la dernière minute à la liste des espoirs admissibles (coucou Cameron Judge!), et ceux-ci finissent par devenir des joueurs exceptionnels au sein du circuit. Nous verrons aussi des joueurs participer à des camps d’évaluation et à des entrevues qui leur permettront de grimper ou de dégringoler en vue du troisième et dernier classement du bureau de recrutement, en avril.

Ce processus est au cœur de l’évaluation des espoirs, au beau milieu de l’hiver, en amont du prochain repêchage. Chercher à cerner les forces, les faiblesses et le potentiel d’un jeune joueur permet de transformer un simple nom sur une liste en une véritable étoile et en un membre productif d’une équipe digne de remporter la Coupe Grey.

Les températures baissent dans l’ensemble du pays, mais les espoirs feront suer les dépisteurs de la LCF, qui intensifieront leurs efforts pour bien évaluer ces jeunes joueurs. Que le processus commence!

D’après une chronique de Marshall Ferguson publiée sur CFL.ca.