WINNIPEG – Cet avant-midi, les Blue Bombers de Winnipeg ont annoncé avoir consenti une prolongation de contrat d’une saison au vétéran ailier défensif américain Willie Jefferson.
Jefferson, 34 ans, devait devenir joueur autonome le 10 février prochain.
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Le natif de Beaumont, au Texas, disputera une 12e saison dans la Ligue canadienne de football (LCF) en 2026, sa septième avec les Blue Bombers. L’ancien de l’Université Stephen F. Austin State a aussi porté les couleurs des Elks d’Edmonton (2014-2015) et des Roughriders de la Saskatchewan (2016-2018).
Jefferson a joué 17 matchs en 2025, et il a réussi 15 plaqués défensifs, trois sacs, un échappé provoqué et 16 passes rabattues – un sommet dans la LCF la saison dernière. Ses 16 passes rabattues ont égalé on record d’équipe – qu’il avait lui-même établi en 2019 – et représentent le troisième plus haut total de l’histoire de la LCF.
Jefferson totalise désormais 77 sacs en carrière dans la LCF, et il compte le deuxième plus haut total de passes rabattues de l’histoire du circuit avec 94.
Membre de l’équipe d’étoiles de la LCF à six reprises, Jefferson a été nommé joueur défensif par excellence de la Ligue en 2019 – il avait aussi été nommé joueur par excellence des Blue Bombers cette année-là –, et il a été le joueur défensif par excellence de Winnipeg à trois reprises, soit en 2019, en 2022 et en 2023.
Jefferson a remporté la Coupe Grey à trois occasions (Edmonton en 2015 et Winnipeg en 2019 et 2021). Il est aussi l’un des joueurs des Blue Bombers les plus actifs dans la communauté, lui qui a d’ailleurs mis la main sur l’Ed Kotowich ‘Good Guy Award’ en 2022 et sur le Cal Murphy ‘Heart of a Legend’ Award en 2023.