Alouettes de Montréal
MONTRÉAL – C’est la nature parfois ingrate du sport professionnel.
Une année, vous signez un contrat à long terme avec l’équipe qui vous a fait découvrir. Vous achetez une maison et déménagez votre famille dans une nouvelle ville, pensant avoir trouvé cette stabilité tant recherchée par les athlètes professionnels.
Puis, l’année suivante, des blessures vous ralentissent, l’échiquier bouge, et vous vous retrouvez sans contrat à l’approche d’une nouvelle saison.
C’est la nouvelle réalité d’Austin Mack, qui a été libéré par les Alouettes de Montréal, hier. Cette annonce a été accueillie avec surprise aux quatre coins de la Ligue canadienne de football (LCF), Mack étant considéré par plusieurs comme un receveur de premier plan.
Mais les Alouettes regorgent de talent à cette position, et le salaire de Mack pesait lourd au sein de la masse salariale de l’équipe. Souvent blessé au cours des deux dernières campagnes, le produit de l’Université Ohio State n’a jamais réellement été en mesure de recréer la magie de sa saison 2023, lorsqu’il avait été un facteur clé de la conquête de la Coupe Grey des Alouettes.
Quand la poussière sera retombée, Mack ne rencontrera toutefois aucune difficulté à se trouver un nouvel emploi. Malgré une production diminuée, le receveur de 28 ans a tout de même accumulé 674 verges sur des réceptions et deux touchés en 12 matchs la saison dernière.
Cherchera-t-il à rester dans la division Est, ou optera-t-il plutôt de partir à la conquête de l’Ouest? Voici quatre destinations possibles pour le receveur en 2026.
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STAMPEDERS DE CALGARY
Les Stampeders sont une équipe sur la pente ascendante, qui compte sur un quart-arrière de premier plan en Vernon Adams Jr. Et quand on regarde le groupe de receveurs du club, on peut facilement y trouver une place pour Mack. Reggie Begelton et Dominique Rhymes sont vieillissants, tandis que Jalen Philpot et Erik Brooks sont des receveurs prometteurs, mais qui n’ont pas encore atteint l’élite de la LCF.
Avec un bon camp d’entrainement, Mack pourrait, de manière réaliste, devenir le premier receveur de l’équipe. Imaginez un instant les dommages qu’un duo Adams-Mack pourrait causer dans les zones profondes!
ELKS D’EDMONTON
On demeure en Alberta avec les rivaux de toujours des Stampeders, les Elks! Tous les espoirs sont permis pour cette formation en 2026, alors que la présence de Cody Fajardo au poste de quart-arrière a complètement changé l’identité du club en deuxième moitié de saison l’an dernier.
Mais, pour connaitre du succès sur une base régulière, un passeur a besoin d’un vrai receveur numéro un. Kaion Julien Grant, Kurleigh Gittens Jr. et Steven Dunbar Jr. sont tous des receveurs de talents, mais l’arrivée d’Austin Mack viendrait relever le niveau de ce groupe de façon considérable.
De plus, Mack pourrait être tenté d’aller retrouver son vieil ami Cody à Edmonton, avec qui il avait connu beaucoup de succès avec les Alouettes en 2023.
Thomas Skrlj/LCF.ca
TIGER-CATS DE HAMILTON
Quelques heures après le congédiement de Mack, les Tiger-Cats ont annoncé avoir libéré le receveur Tim White. Est-ce une coïncidence? Probablement. Mais cela crée immédiatement une place pour Mack au sein de l’attaque à Hamilton.
Les coordonnateurs défensifs du circuit doivent se ronger les ongles à l’idée que Bo Levi Mitchell puisse ajouter Mack à sa liste de cibles, qui comptent déjà Kenny Lawler et Kiondré Smith.
Et pour Mack, quoi de mieux pour faire regretter Danny Maciocia que de se joindre aux plus grands rivaux des Alouettes au titre de la division Est en 2026?
BLUE BOMBERS DE WINNIPEG
En 2025, un seul receveur des Blue Bombers a obtenu plus de 660 verges sur des réceptions (Nic Demski, 1001). De plus, le troisième receveur le plus productif de l’équipe a été le demi offensif Brady Oliviera, avec 546 verges sur des réceptions. Avec le déclin du quart-arrière Zach Collaros, Oliveira est le cœur et l’âme de l’unité offensive de Winnipeg.
Les Bombers comptent sur une unité défensive de qualité, mais une attaque trop axée sur les prouesses d’un seul joueur devient très prévisible pour les équipes adverses. Soit, Collaros n’est plus le joueur qu’il était lors de ses belles années, mais la simple présence d’un Mack au sein du schéma offensif donnerait un danger de plus à considérer pour les défenses.
Winnipeg est aussi une ville de football, où la personnalité de Mack pourrait briller.