VANCOUVER – Jeudi, les Lions de la Colombie-Britannique ont annoncé avoir consenti une prolongation de contrat de deux saisons au demi offensif américain James Bulter. Ce dernier devait devenir joueur autonome le 10 février prochain.
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Le polyvalent demi offensif a aussi capté 46 passes pour 439 verges et un majeur au cours de ses 17 parties de saison régulière.
Butler a ensuite touché au ballon 26 fois pour 158 verges en deux rencontres éliminatoires, dont un sommet chez les Lions de 58 verges au sol lors d’un revers aux mains des Roughriders de la Saskatchewan – éventuels champions de la 112e Coupe Grey – en finale de l’Ouest.
Embauché comme joueur autonome par la Colombie-Britannique en 2021, Butler occupe le 13e rang de l’histoire de l’organisation pour les verges au sol avec 2770; une autre campagne d’au moins 1000 verges au sol lui permettrait de se frayer un chemin dans le top 10.
Butler a pris part à 27 parties avec les Tiger-Cats de Hamilton de 2023 à 2024, amassant 1638 verges et neuf touchés en 345 courses et captant 106 passes pour 899 verges et deux majeurs. À son match éliminatoire avec les Tiger-Cats (la demi-finale de l’Est en 2023), Butler avait amassé 83 verges en 13 courses.
Butler a disputé des matchs préparatoires avec les Raiders d’Oakland dans la NFL et s’est joint à l’équipe d’entraînement de la formation californienne en 2018, avant de prendre part au camp d’entraînement des Roughriders en 2019 et de se joindre à nouveau à l’équipe d’entraînement d’Oakland après avoir été libéré par la Saskatchewan.
Avant de faire le saut chez les professionnels, Butler a passé trois ans avec l’Université du Nevada (2014-2016) et un an avec l’Université de l’Iowa (2017).