REGINA – Dimanche, les Roughriders de la Saskatchewan ont annoncé avoir accordé une prolongation de contrat d’une saison au demi offensif américain A.J. Ouellette.
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Ouellette, un demi offensif de cinq pieds, huit pouces et 208 livres, a été un élément clé de la formation de la Saskatchewan ayant remporté la Coupe Grey en 2025. La saison dernière, il a cumulé 1222 verges – le deuxième plus haut total du circuit – et il a mené les Roughriders au chapitre des touchés avec neuf. Il a inscrit huit majeurs au sol, et il a capté 35 passes pour 250 verges et un autre touché l’an passé.
En finale de l’Ouest, Ouellette a porté le ballon 17 fois pour 113 verges dans une victoire de 24-21 aux dépens des Lions de la Colombie-Britannique. Il a ensuite couru 17 fois pour 83 verges et un touché dans un gain de 25-17 face aux Alouettes de Montréal lors du match de la Coupe Grey.
Ouellette a signé un contrat avec les Roughriders le 13 février 2024, après avoir passé les quatre premières années de sa carrière dans la Ligue canadienne de football (LCF) avec les Argonauts de Toronto. À sa première année en Saskatchewan, il a amassé 558 verges en huit matchs, et il a marqué trois touchés en deux matchs éliminatoires. Deux de ses trois majeurs ont aidé les Roughriders à vaincre les Lions 28-19 en demi-finale de l’Ouest en 2024.
Originaire de Covington, en Ohio, Ouellette s’est joint aux Roughriders après avoir été nommé au sein de l’équipe d’étoiles de la division Est en 2022 et en 2023. Il a cumulé 1009 verges et huit touchés au sol en 15 matchs à sa dernière campagne avec les Argonauts. En 2022, il avait marqué deux majeurs au sol dans la victoire de 24-23 des Torontois lors du match de la Coupe Grey contre les Blue Bombers de Winnipeg.
En 62 matchs de saison régulière, Ouellette a porté le ballon 700 fois pour 3562 verges – une moyenne de 5,1 verges par course – et 21 touchés. Il a aussi capté 110 passes pour 949 verges et cinq majeurs.
Avant de se joindre aux Argonauts en septembre 2019, Ouellette avait passé du temps dans la NFL avec les Saints de la Nouvelle Orléans et avec les Browns de Cleveland. Il avait précédemment passé cinq ans au sein du programme des Bobcats de l’Université de l’Ohio.