Dévoilement de l’annuelle édition TRÈS prématurée de l’état des forces AMSOIL

LCF.ca

TORONTO – Chaque année, le marché des joueurs autonomes remodèle les formations des quatre coins de la Ligue canadienne de football (LCF). Il ne bouleverse généralement pas tout du jour au lendemain, mais il révèle les intentions des équipes du circuit : alors que certaines misent sur la continuité, d’autres remettent en question le cœur de leur effectif et choisissent de bâtir de nouvelles fondations. Et, en cette fin d’hiver, c’est suffisant pour commencer à faire des projections pour la prochaine saison.

Voici la version 2026 de l’édition très prématurée de l’état des forces AMSOIL. Il est basé sur les renseignements dont nous disposons présentement : prolongations de contrat, départs, changements d’entraîneurs et orientation générale de chaque club en vue de la campagne à venir.

Le contexte est important. La santé est importante. Les batailles du camp d’entraînement auront leur importance. Mais si la saison commençait demain, voici à quoi ressemble, à notre avis, le paysage dans la LCF.

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1. ROUGHRIDERS DE LA SASKATCHEWAN

Fiche en 2025 : 12-6 | Victoire lors de la 112e Coupe Grey
Premier match en 2026 : Contre la Colombie-Britannique, le samedi 13 juin à 19 h HE (Semaine 2)

Les champions en titre de la Coupe Grey ont fait exactement ce que les prétendants aux grands honneurs doivent faire : ils ont conservé leur noyau de joueurs. Le quart-arrière Trevor Harris sera de retour, le demi offensif A.J. Ouellette demeurera à ses côtés dans le champ arrière et le Montréalais Samuel Emilus continue d’être le pilier du groupe de receveurs. Sur la ligne offensive, conserver les services de Jermarcus Hardrick assure la stabilité là où cela compte le plus.

Les Roughriders ont également ajouté le vétéran joueur de ligne défensive James Vaughters, qui vient renforcer une formation composée de morceaux que nous savons capables de gagner un championnat. La continuité au poste de quart-arrière et dans les tranchées est ce qu’il y a de plus difficile à accomplir dans cette LCF, et la Saskatchewan semble avoir remporté son pari. C’est pourquoi les Roughriders occupent le premier rang du premier état des forces de 2026.

2. LIONS DE LA COLOMBIE-BRITANNIQUE

Fiche en 2025 : 11-7 | Défaite en finale de l’Ouest
Premier match en 2026 : En Saskatchewan, le samedi 13 juin à 19 h HE (Semaine 2)

Les Lions ont envoyé un message clair en prolongeant le contrat de leur quart-arrière Nathan Rourke, joueur par excellence en titre de la LCF, alors même qu’il n’était même pas sur le point de goûter à l’autonomie. S’assurer des services du visage d’une formation pour de nombreuses saisons est crucial. Le receveur Keon Hatcher Sr. sera aussi de retour en 2026, ce qui devrait permettre à l’attaque aérienne de la Colombie-Britannique de rester parmi les plus redoutables de la Ligue.

Le secondeur Darnell Sankey renforcera le cœur de la défense des Lions, mais la perte du joueur de ligne offensive Jarell Broxton est significative. Malgré tout, les Britanno-Colombiens possèdent suffisamment de puissance de feu et de stabilité pour rester parmi les prétendants à la coupe Grey encore une fois cette année. Après tout, avec Rourke derrière le centre, le potentiel est toujours immense.

3. ALOUETTES DE MONTRÉAL

Fiche en 2025 : 10-8 | Défaite lors de la 112e Coupe Grey
Premier match en 2026 : À Hamilton, le jeudi 4 juin à 19 h 30 HE

Les Alouettes ont encaissé des pertes importantes. Le maraudeur Marc-Antoine Dequoy a pris sa retraite, le secondeur Darnell Sankey a été libéré avant l’ouverture du marché des joueurs autonomes, et le receveur Austin Mack a également quitté l’équipe afin de se joindre à une nouvelle formation. Il s’agit de changements significatifs des deux côtés du ballon.

Cependant, le noyau de l’équipe demeure solide. Le quart-arrière Davis Alexander, le receveur Tyson Philpot et le secondeur Tyrice Beverette donnent, à eux seuls, une chance à Montréal d’être à nouveau dans le coup en 2026. Un Alexander en pleine forme est un atout majeur : le quart-arrière n’a perdu qu’un seul match comme partant dans la LCF (le match de la 112^e Coupe Grey). S’il joue une saison complète, les Montréalais pourraient facilement faire mieux que le troisième rang de l’état des forces.

4. TIGER-CATS DE HAMILTON

Fiche en 2025 : 11-7 | Défaite en finale de l’Est
Premier match en 2026 : Contre Montréal, le jeudi 4 juin à 19 h 30 HE

Les Tiger-Cats ont perdu de gros morceaux en attaque, notamment le receveur Tim White, le demi offensif Greg Bell et une partie de leur ligne offensive. Nous ne parlons pas de petits changements, ici.

Par contre, ils ont réagi en embauchant le receveur Kurleigh Gittens Jr., en prolongeant le contrat du receveur Shemar Bridges et, surtout, en convainquant le secondeur Wynton McManis de se joindre à la formation afin d’en renforcer sa défense. Avec le quart-arrière Bo Levi Mitchell toujours aux commandes de l’attaque, et avec une défense qui devrait faire des progrès par rapport à 2025, Hamilton reste un sérieux prétendant au titre de la division Est.

5. ELKS D’EDMONTON

Fiche en 2025 : 7-11 | Exclus des éliminatoires
Premier match en 2026 : À Ottawa, le samedi 6 juin à 19 h HE

Les Elks ont vu un important renouvellement de leur formation depuis la fin de la dernière campagne. Le départ du joueur de ligne défensive Jake Ceresna est notable, mais Edmonton est parvenu à en atténuer l’impact en mettant la main sur Malik Carney. L’arrivée du joueur de ligne offensive Coulter Woodmansey témoigne également d’une volonté de renforcer les tranchées à Edmonton.

Ce sera la deuxième année du quart-arrière Cody Fajardo au sein de l’équipe, et sa première en tant que partant dès le premier jour. Avec l’entraîneur-chef Mark Kilam à la barre de l’équipe pour sa deuxième saison, une direction se dessine. La question est de savoir si tout cela portera ses fruits rapidement, contrairement aux dernières années.

6. BLUE BOMBERS DE WINNIPEG

Fiche en 2025 : 10-8 | Défaite en demi-finale de l’Est
Premier match en 2026 : À Calgary, le vendredi 5 juin à 21 h HE

Les Blue Bombers ont renforcé leurs tranchées en embauchant le joueur de ligne offensive Jarell Broxton et le joueur de ligne défensive Jake Ceresna, tout en conservant le cœur de l’équipe : le demi offensif Brady Oliveira, le quart-arrière Zach Collaros et le joueur de ligne défensive Willie Jefferson.

Après cinq participations consécutives au match de la Coupe Grey, Winnipeg n’a pas réussi à atteindre le grand match en 2025. Mais ça ne les empêche pas pour autant de prétendre aux grands honneurs en 2026. L’expérience compte, et ce groupe a toujours l’ADN d’une équipe championne. Les écarter du portrait des éliminatoires serait prématuré.

7. ROUGE ET NOIR D’OTTAWA

Fiche en 2025 : 4-14 | Exclu des éliminatoires
Premier match en 2026 : Contre Edmonton, le samedi 6 juin à 19 h HE

Peu d’équipes ont connu autant de changements que le ROUGE et NOIR depuis la fin de la saison 2025. Le nouvel entraîneur-chef et directeur général, Ryan Dinwiddie, apporte une vision nouvelle, tandis que le demi offensif Greg Bell, le secondeur C.J. Reavis, le joueur de ligne défensive Habbakkuk Baldonado, le secondeur A.J. Allen et le receveur Ayden Eberhardt figurent parmi les nouveaux qui porteront l’uniforme des Ottaviens en 2026.

Ottawa a pris le dernier rang de la division Est en 2025. Mais la situation pourrait rapidement évoluer, selon la façon dont ces nouveaux joueurs s’adapteront à leur nouvelle formation dans la capitale fédérale. Si le nouveau groupe d’entraîneurs parvient à stabiliser rapidement la formation, le ROUGE et NOIR pourrait gravir les échelons de l’état des forces plus vite que n’importe quelle autre équipe du circuit.

8. STAMPEDERS DE CALGARY

Fiche en 2025 : 11-7 | Défaite en demi-finale de l’Ouest
Premier match en 2026 : Contre Winnipeg, le vendredi 5 juin à 21 h HE

Ce classement, au huitième rang, peut paraître bas pour Calgary. Après tout, les Stampeders étaient à un ou deux jeux de vaincre les Lions en demi-finale de l’Ouest, et ils ont parfois aligné l’une des meilleures défenses de la LCF en 2025.

Le receveur Dominique Rhymes a pris sa retraite, mais son successeur, Dejon Brissett, arrive à Calgary. Avec le quart-arrière Vernon Adams Jr. derrière le centre et avec l’entraîneur-chef et directeur général Dave Dickenson toujours aux commandes de l’équipe, les Stampeders ont suffisamment de talent pour terminer bien plus haut que ne le suggère ce classement dans l’édition prématurée de l’état des forces.

9. ARGONAUTS DE TORONTO

Fiche en 2025 : 5-13 | Exclus des éliminatoires
Premier match en 2026 : À Montréal, le vendredi 12 juin à 19 h HE (Semaine 2)

L’incertitude règne à Toronto. L’entraîneur-chef Ryan Dinwiddie est parti pour Ottawa, et le secondeur Wynton McManis a signé un contrat avec Hamilton. Mike Miller prend maintenant la relève au poste d’entraîneur-chef, inaugurant ainsi une période de transition dans la métropole ontarienne.

La santé du quart-arrière Chad Kelly demeure un majeur sujet de préoccupation, ce qui complique les projections. Les Argonauts comptent encore sur plusieurs bons joueurs, notamment les demis défensifs DaShaun Amos et Robert Priester, mais tant que les nouveaux morceaux n’auront pas trouvé leur place, les Torontois occuperont la neuvième et dernière place de l’état des forces en 2026.