3 raisons pour lesquelles le ROUGE et NOIR pourrait remporter la 113e Coupe Grey

OTTAWA – Le ROUGE et NOIR d’Ottawa se dirigent vers la saison 2026 avec une équipe bien différente de celle qui a terminé dernière au sein du classement général de la Ligue canadienne de football l’an passé.

Après une saison 2025 décevante (quatre victoires et 14 défaites), l’organisation a entrepris une refonte complète de sa formation et de son personnel d’entraîneurs dans l’espoir de mettre fin à une disette de 10 ans sans victoire de la Coupe Grey.

À l’approche de leur match d’ouverture du 6 juin contre les Elks d’Edmonton, LCF.ca vous propose aujourd’hui trois raisons pour lesquelles le ROUGE et NOIR d’Ottawa pourrait remporter la 113e Coupe Grey.

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1. LA VISION DE RYAN DINWIDDIE

Ryan Dinwiddie se prépare pour sa première année à la tête du ROUGE et NOIR d’Ottawa (Timothy Matwey/LCF.ca)

Le plus grand changement du côté du ROUGE et NOIR commence au sommet.

Ayant été en mesure de rapidement connaître du succès lors de son premier séjour comme entraîneur-chef, avec les Argonauts de Toronto, Dinwiddie assumera à la fois les fonctions d’entraîneur-chef et de directeur général de la formation ottavienne en 2026. De 2021 à 2025, à Toronto, il a affiché un dossier de 51 victoires et 35 défaites, transformant une équipe ayant compilé quatre victoires en 2019 en club prétendant aux grands honneurs dès sa première saison.

Il hérite d’une situation similaire à Ottawa, et il aura désormais carte blanche sur la composition de sa formation, ainsi que sur son identité.

« Nous progressons dans la bonne direction en termes d’effort, de passion, d’éthique de travail et de discipline », a déclaré le secondeur A.J. Allen, récemment embauché par le ROUGE et NOIR, lors de la séance de capture de contenu de la LCF en avril.

En plus d’Allen, Dinwiddie a recruté 11 vétérans de la LCF pour accélérer le redressement de son équipe, un sommet parmi les neuf clubs du circuit au cours de la plus récente saison morte.

« Ils ont recruté des joueurs de renom capables de réaliser de gros jeux », a quant à lui déclaré Jalen Philpot, receveur des Stampeders de Calgary. « Avec la vision offensive de Dinwiddie, ils devraient être redoutables. »

Le principal bénéficiaire de l’arrivée de Dinwiddie sera le quart-arrière Dru Brown.

Brown a cumulé 2389 verges et a lancé 14 passes de touché, contre 10 interceptions, en neuf départs en 2025, des blessures ayant perturbé son rythme. Malgré ses difficultés, il a démontré son potentiel lors d’une performance de 373 verges par la passe et de cinq passes de touché contre les Argonauts (alors dirigés par Dinwiddie) au cours de la semaine 10, complétant 84 % de ses passes.

Si Brown franchit un pas vers l’avant sous la direction d’un entraîneur reconnu pour son expertise dans le développement des quarts-arrière, l’impact de Dinwiddie pourrait être tout aussi immédiat à Ottawa qu’il l’a été à Toronto.

2. PLUSIEURS MUNITIONS EN ATTAQUE

VIDÉO

Compte tenu du passé offensif de Dinwiddie – il a évolué comme quart-arrière dans la LCF et il a été, notamment, entraîneur des quarts-arrière à Calgary pendant quatre ans –, il n’est pas surprenant que le ROUGE et NOIR ait priorisé l’encadrement de Brown par des joueurs capables de créer de gros jeux en attaque.

Les Ottaviens ont recruté Greg Bell, un demi offensif polyvalent qui a accumulé près de 1500 verges avec les Tiger-Cats de Hamilton la saison dernière. Ottawa a aussi ajouté Ayden Eberhardt, un receveur de quatrième année qui a brillé avec les Lions de la Colombie-Britannique, et Andy Isabella, un vétéran receveur de la NFL dont la vitesse – il a réussi un chrono de 4,31 secondes au sprint sur 40 verges du camp d’évaluation de la NFL – ajoute une menace verticale à l’attaque aérienne de l’équipe.

Bell, Eberhard et Isabella rejoignent un groupe déjà bien établi qui comprend les receveurs Eugene Lewis, Justin Hardy, Kalil Pimpleton et Keelan White, ce dernier ayant cumulé 482 verges sur des réceptions lors de sa première saison chez les professionnels – il pourrait bien éclore en 2026.

« J’aime Keelan White. Il a des mains sûres, il attrape le ballon malgré le contact et il court bien ses tracés », a déclaré Allen.

Sur papier, il s’agit de l’un des groupes de joueurs offensifs les plus fournis de la LCF. La clé sera la constance au poste de quart-arrière. Si Brown reste en bonne santé, il aura toutes les munitions nécessaires pour faire de l’attaque du ROUGE et NOIR l’une des plus dangereuses de la LCF.

3. DES RENFORTS EN DÉFENSE

PHOTO A.J. Allen a signé un contrat comme joueur autonome avec le ROUGE et NOIR d’Ottawa cet hiver (LCF.ca)

Alors que l’attaque s’est renforcée, Ottawa a investi encore plus dans sa défense.

Le ROUGE et NOIR a recruté cinq joueurs pressentis comme partants : l’ailier défensif Habakkuk Baldonado, les secondeurs Allen et Nyles Morgan, ainsi que les demis défensifs C.J. Reavis et Demerio Houston. Cette cuvée allie expérience et potentiel : aucun de ces joueurs n’a plus de 30 ans, et tous ont connu une saison productive en 2025.

L’unité défensive avait besoin d’un nouveau départ après avoir terminé avant-dernière au chapitre des points alloués (moyenne de 29,8 par match) et dernière au chapitre des revirements provoqués (30) en 2025.

« Nous serons les plus à même de nous adapter aux changements », a déclaré Allen, qui a joué un rôle central dans la défense des Roughriders, champions de la 112e Coupe Grey. « Nous communiquerons efficacement et démontrerons que les revirements provoqués sont un atout pour notre équipe. »

Cette capacité d’adaptation sera déterminante. Avec de nouveaux éléments à tous les niveaux, si l’ensemble de la stratégie se met en place rapidement, Ottawa aura la possibilité de devenir plus rapide et plus dérangeante en défense.