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CALGARY – La continuité.
Ce mot décrit parfaitement les Stampeders de Calgary, qui tenteront cette année de se qualifier pour un match de la Coupe Grey à domicile.
Bien sûr, l’équipe a dû faire face à d’importants changements durant la saison morte. C’est le cas pour toutes les équipes de la LCF, chaque année.
Mais après avoir conclu la saison 2025 avec une fiche de 11-7, on peut dire que les Stampeders ont su conserver plusieurs joueurs clés et compenser les pertes de certains par des ajouts judicieux sur le marché des joueurs autonomes.
Voici cinq choses à savoir sur les Stampeders de Calgary de 2026.
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DES PERTES, MAIS UNE BONNE CONTINUITÉ EN GÉNÉRAL
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Les Stampeders ont subi des pertes importantes durant la saison morte; c’est indéniable.
Le joueur de ligne défensive Jaylon Hutchings, le secondeur Jacob Roberts et le receveur Damien Alford ont tous rejoint la NFL, et le receveur Dominique Rhymes a pris sa retraite.
Cependant, de nombreux joueurs clés de cette étonnante saison 2025 ont conservé leurs couleurs rouge et blanc.
Le joueur de ligne défensive Clarence Hicks, le secondeur Derrick Moncrief, le secondeur intérieur Marquel Lee, le demi offensif Dedrick Mills et les receveurs Clarke Barnes et Erik Brooks figuraient parmi les 15 joueurs autonomes potentiels qui ont signé une prolongation de contrat avec les Stampeders.
De plus, Calgary a conservé tous ses entraîneurs de 2025, à l’exception de l’entraîneur des quarts-arrière Dakota Prukop, remplacé par Jarious Jackson.
Il sera intéressant de suivre l’évolution de la collaboration entre Jackson et le quart-arrière Vernon Adams Jr.
L’ANNÉE DEUX DE VA
En parlant d’Adams, il a connu une excellente campagne 2025 comme quart-arrière partant à Calgary, terminant cinquième parmi tous les quarts-arrière du circuit au chapitre des verges par la passe (4247, en 17 matchs).
Il y a du bon à décompresser après une première saison avec une nouvelle équipe et à aborder la deuxième avec le confort que procure la familiarité.
Voilà qui promet d’être excitant pour les partisans des Stampeders, car « Big Play VA », 33 ans, est toujours au sommet de sa forme.
Il y a du changement au sein du groupe de receveurs, c’est vrai, avec la retraite de Rhymes.
Mais les Stampeders peuvent toujours compter sur Brooks et Barnes, déjà mentionnés, ainsi que sur Jalen Philpot et Tevin Jones.
Si Reggie Begelton est complètement remis de sa blessure, il devient aussi un atout considérable.
Et l’arrivée de l’ancien receveur des Argonauts, Dejon Brissett, qui a connu sa meilleure saison en carrière en 2025, alors qu’il a mené Toronto au chapitre des verges sur des réceptions (907), l’est tout autant.
ALORS, COMMENT VA REGGIE? ET FLO?
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Un élément crucial du succès des Stampeders en attaque comme en défense en 2026 dépendra de la forme de deux de leurs vétérans les plus performants, qui ont tous deux subi de graves blessures mettant fin à leur saison 2025.
Le receveur Reggie Begelton (5595 verges en 88 matchs en carrière avant 2025) s’est blessé au genou lors de la deuxième semaine d’activités, contre Toronto. Après des mois de rééducation, il a repris l’entraînement ce printemps. Il sera scruté de près dès le début du camp d’entraînement.
L’ailier défensif Folarin Orimolade (30 sacs et 124 plaqués défensifs en 78 matchs en carrière) a quant à lui subi une blessure au tendon d’Achille en septembre dernier. On ignore s’il sera prêt pour le début du camp d’entraînement et, s’il ne l’est pas, combien de matchs il devra manquer en début de saison.
LES RETOURS DE BOTTÉS SERONT ENTRE DE BONNES MAINS
L’une des acquisitions majeures des Stampeders durant la saison morte a été celle du très rapide et agile Tyreik McAllister.
McAllister revient dans la LCF après deux saisons d’absence, à la suite d’une saison recrue spectaculaire avec les Tiger-Cats de Hamilton, qui lui a permis de signer une entente avec les Raiders de Las Vegas dans la NFL.
Avec les Tiger-Cats, en 2023, McAllister avait cumulé 1037 verges sur des retours de botté d’envoi, 602 verges sur des retours de dégagement et 408 verges sur des retours de placement raté, incluant un touché.
Calgary a pris le huitième rang de la LCF pour la moyenne de verges sur des retours de dégagement et de botté d’envoi en 2025, mais l’arrivée de McAllister devrait grandement contribuer à changer la donne.
Et ce n’est pas tout.
Avec Hamilton, McAllister a également capté 27 passes pour 364 verges et effectué 13 courses pour 52 verges, ce qui signifie qu’il peut aussi apporter une contribution offensive précieuse.
LE CENTRE EST BIEN DÉFENDU — ET PLUS ENCORE
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L’an dernier, les Stampeders ont connu un début de saison difficile lorsque leur centre partant, Bryce Bell, s’est blessé à l’épaule dès le deuxième match, mettant ainsi fin à sa saison.
C’est alors qu’est arrivé le jeune québécois Chris Fortin, choix de première tour de l’équipe au repêchage canadien de la LCF en 2025. Le joueur de première année a été exceptionnel, étant même nommé recrue par excellence des Stampeders.
Avec Fortin sous contrat et avec Bell ayant signé une prolongation en décembre dernier, les Stampeders sont très sereins quant à leur situation au centre de la ligne offensive.
De plus, Bell, qui entame sa sixième saison avec les Stampeders, a également évolué aux postes de garde et de plaqueur au cours de sa carrière professionnelle, ce qui fait de lui un joueur polyvalent et précieux pour l’équipe.
Fortin l’est tout autant, ayant joué plaqueur, garde et centre à l’Université du Connecticut.
Avec ce duo, Calgary dispose de nombreuses options.