Qui sont les meilleurs joueurs québécois en défense et sur les unités spéciales?

MONTRÉAL – Après notre survol des meilleurs joueurs québécois en attaque la semaine dernière, nous poursuivons notre exercice, aujourd’hui, en vous présentant le meilleur de la Belle Province en défense et au sein des unités spéciales.

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LIGNE DÉFENSIVE | MATHIEU BETTS | LIONS DE LA C.-B. 

Le choix à cette position est évident; Mathieu Betts est non seulement le meilleur joueur de ligne défensive québécois dans la LCF, mais il est aussi le meilleur tout court. Double lauréat (2023, 2025) du titre de joueur défensif par excellence du circuit, il domine les tranchées depuis son arrivée en Colombie-Britannique en 2022, après avoir passé ses deux premières campagnes chez les Elks d’Edmonton.

En 61 matchs dans l’uniforme des Lions, il a amassé 42 sacs, en plus de récolté 125 plaqués défensifs, sept échappés provoqués et une interception, retournée pour un touché. À 31, il lui reste encore plusieurs belles années de football devant lui.

SECONDEUR INTÉRIEUR | GEOFFREY CANTIN-ARKU | ALOUETTES DE MONTRÉAL 

Graham Hughes/LCF.ca

Geoffrey Cantin-Arku sait comment noircir la feuille de pointage. En 36 matchs depuis son arrivée chez les Alouettes en 2024, le natif de Lévis a accumulé 71 plaqués défensifs, neuf sacs, deux interceptions et trois échappés provoqués, et ce, même s’il a disputé environ 50 % moins de répétitions qu’un secondeur partant standard.

Cela va changer en 2026, puisqu’il devrait être le partant de Montréal au poste de secondeur intérieur, après avoir délogé le vétéran Darnell Sankey lors de la saison morte.

Avec les départs de Sankey et de Marc-Antoine Dequoy, deux piliers de la conquête de la Coupe Grey en 2023, Cantin-Arku sera aussi appelé à devenir un leader en défense. Un jeune vétéran, évoluant à une position charnière, il aura la responsabilité de garder son unité ancrée tout au long de la saison.

SECONDEUR DU CÔTÉ LARGE | REDHA KRAMDI | BLUE BOMBERS DE WINNIPEG 

Jason Halstead/LCF.ca

Après Betts, Redha Kramdi est sans doute le joueur québécois en défense le plus établi dans la LCF, lui qui est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs secondeurs du côté large de la Ligue. Un partant de puis 2023 chez les Blue Bombers de Winnipeg, Kramdi a signé une prolongation de deux ans avec la formation manitobaine en décembre dernier.

L’ancien des Carabins de l’Université de Montréal a surmonté de nombreuses embûches, comme le décès soudain de son frère lors de son premier camp d’entrainement, mais cette adversité a fait de lui un joueur fiable et respecté de tous. Depuis 2023, il a réussi 128 plaqués défensifs, quatre sacs, une interception et un échappé provoqué.

DEMI DÉFENSIF | CRISTOPHE BEAULIEU | LIONS DE LA C.-B. 

Steven Chang/Lions de la Colombie-Britannique

Cristophe Beaulieu se remet toujours d’une blessure au genou subi en fin de saison 2025, mais la saison et demie qu’il a disputée dans la LCF a suffi pour faire de lui le meilleur demi défensif québécois du circuit.

Ancienne étoile du Rouge et Or de l’Université Laval, Beaulieu a réussi à décrocher un poste de maraudeur partant dès sa première année, en 2024, amassant 14 plaqués défensifs et 12 sur les unités spéciales. Il a éclos en 2025, récoltant 36 plaqués, deux interceptions et un échappé provoqué en 14 rencontres, avant d’atterrir sur la liste des blessés.

À son retour au jeu, il devra lutter avec Jackson Findlay, un autre Canadien prometteur, pour le poste de maraudeur, mais les Lions pourraient être tentés d’employer les deux en même temps, vu leur grand potentiel.

BOTTEUR | VINCENT BLANCHARD | ELKS D’EDMONTON 

Jimmy Jeong/LCF.ca

Lui aussi un ancien de l’Université Laval, Vincent Blanchard a connu des hauts et des bas en 2025 à Edmonton, à l’image des Elks. Il a tout de même démontré de belles choses et il devrait poursuivre sa progression en 2025. Comme nous l’avions mentionné dans notre liste des six Québécois qui pourraient éclore en 2026, un taux de réussite lors des placements de 85 % semble être un objectif réaliste pour Blanchard cette saison.

UNITÉS SPÉCIALES | ALEXANDRE GAGNÉ | ALOUETTES DE MONTRÉAL 

David Kirouac/LCF.ca

Celui que l’on surnomme Capitaine Québec dans le vestiaire des Alouettes est le général de son équipe sur les unités spéciales. À 34 ans, il a connu sa meilleure saison en carrière en 2025, récoltant 25 plaqués sur les unités spéciales, bons pour le deuxième rang de la LCF, derrière son coéquipier Tyrell Richards.