Chroniques
27 mai 2026
CALGARY – La lutte serrée pour le premier rang de la division Ouest en 2025 n’a laissé aucune place à l’erreur, et les Blue Bombers de Winnipeg comme les Stampeders de Calgary savent à quel point il est crucial de connaître un bon départ lors de leur rencontre du vendredi 5 juin au McMahon Stadium de Calgary à 21 h HE (TSN).
La saison dernière, quatre des cinq équipes de la division Ouest ont terminé avec au moins 10 victoires. Calgary a pris le troisième rang de la division avec une fiche de 11-7, et Winnipeg a terminé au quatrième rang, juste derrière, avec un bilan de 10-8. Avec une autre course serrée prévue pour 2026, cette confrontation revêt déjà une importance capitale.
Voici trois raisons pour lesquelles ce duel de début de saison dans la division Ouest pourrait entraîner des conséquences majeures sur la course aux éliminatoires plus tard dans l’année.
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La marge d’erreur est devenue infime dans l’Ouest, ce qui rend les parties entre les clubs de cette division cruciales.
Le demi offensif des Blue Bombers, Brady Oliveira, sait à quel point un bon départ peut être important.
« Je pense que chaque saison, il est important de commencer par une victoire, mais c’est encore plus important lorsqu’on affronte un adversaire de la division Ouest », a déclaré Oliveira à LCF.ca en avril dernier. « Étant donné que nous évoluons dans l’Ouest et que nous jouons les Stampeders à Calgary, commencer avec une victoire contre un adversaire de division est capital. »
« Nous avons tous vu à quel point la course aux éliminatoires s’est jouée jusqu’à la toute dernière semaine de la campagne l’an dernier; il est donc vraiment important pour nous de bien commencer la saison. »
C’est particulièrement vrai pour le quart-arrière des Stampeders, Vernon Adams Jr.
« C’est toujours excellent de bien commencer la saison et d’enchaîner les victoires », a déclaré Adams. « Surtout lors d’un match contre un rival de division, car cela peut faire la différence lors des bris d’égalité en fin de saison, alors que nous affrontons une même équipe à trois reprises durant la campagne. »
« Si nous parvenons à remporter une victoire en début de saison contre un rival de notre division, ça nous aidera à long terme. C’est donc très important. »
Malgré leurs troisième et quatrième places dans l’Ouest la saison dernière, Calgary et Winnipeg abordent la saison 2026 avec l’ambition de participer au match de la 113e Coupe Grey.
Le quart-arrière Zach Collaros a salué la constance de Calgary et le défi que représentent les Stampeders chaque année.
« C’est important. C’est un match de division, alors ces deux points comptent vraiment », a déclaré Collaros. « C’est une excellente organisation qui a connu beaucoup de succès depuis mon arrivée dans la Ligue. (L’entraîneur-chef et directeur général) Dave Dickenson en est l’une des principales raisons. »
« Vernon Adams Jr. est un quart-arrière incroyablement talentueux. Il a déjà accompli énormément de choses dans sa carrière et il est capable de faire basculer un match à tout moment. »
Le receveur des Stampeders, Jalen Philpot, s’attend lui aussi à un duel au sommet entre les deux équipes le 5 juin prochain.
« Ils ont recruté Tim White et réalisé d’importantes mises sous contrat durant la saison morte, donc nous ne nous attendons pas à ce qu’ils soient moins bons que l’an dernier », a déclaré Philpot. « Ils formaient une bonne équipe la saison dernière, et ils seront encore meilleurs en 2026. »
Avec deux quarts-arrière vétérans, avec deux équipes ayant comme ambition de soulever la coupe Grey et avec des points cruciaux pour le classement de la division Ouest déjà en jeu, tous les regards seront tournés vers le McMahon Stadium lors de la semaine 1.