Alouettes de Montréal
MONTRÉAL – Les Alouettes vont compléter leur calendrier préparatoire à Ottawa, seulement six jours avant de commencer leur saison. La très grande majorité des joueurs réguliers regarderont le match à la télé, bien installés sur leur sofa à Montréal.
Le quart-arrière Davis Alexander, qui n’a lancé que trois passes la semaine dernière avant de céder sa place après s’être blessé au genou, ne sera pas là. Son réserviste, Dustin Crum, sera du voyage, mais ce sera uniquement pour aller saluer ses vieux amis du ROUGE et NOIR.
Parmi les 50 joueurs en uniforme, il y a des joueurs qu’on ne reverra jamais avec les Alouettes. Mais, il faut garder l’œil ouvert, car le prochain Davis Alexander ou Jose Maltos-Diaz sera peut-être sur le terrain.
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Quand Davis Alexander est arrivé en 2022, il n’y avait pas de place pour lui. Vernon Adams Jr. et Trevor Harris se battaient pour le poste de partant, et Dominique Davis était numéro trois.
Mais, le jeune homme du Nord-ouest américain a joué comme s’il pouvait décrocher le poste de partant.
Le 28 mai 2022 à Hamilton, Vernon Adams Jr. est en congé et Trevor Harris obtient le départ. Solide, le vétéran amasse 124 verges par la passe avant de céder sa place. L’entraîneur-chef de l’époque, Khari Jones, a envoyé trois autres quarts-arrière dans la mêlée : Davis Alexander a été le meilleur avec 106 verges par la passe.
La semaine suivante au stade Percival-Molson, lors du deuxième et dernier match préparatoire, les Alouettes ont comblé un déficit de neuf points dans les trois dernières minutes de jeu pour vaincre le ROUGE et NOIR 27-26.
Qui avait orchestré la remontée? Davis Alexander, qui avait réussi neuf de ses 13 passes pour 127 verges.
Jones avait été impressionné. « Ce jeune continue de sortir des lapins de son chapeau! Il est très flegmatique, et c’est agréable de le voir à l’œuvre. Il a réussi des jeux importants ce soir. »
Adams perdra son poste de partant après deux départs seulement et sera échangé aux Lions de la Colombie-Britannique à la fin août. Alexander finira ainsi la saison comme troisième quart-arrière des Alouettes.
L’année suivante, Fajardo est le numéro un, et Caleb Evans est numéro deux. Alexander est toujours troisième. Il répète quand même ses exploits lors des deux matchs préparatoires.
Dans le premier, en retard 21-12 avec deux minutes à jouer à Ottawa, Alexander rejoint Quartney Davis dans la zone des buts pour le seul touché des Alouettes, avant que Maltos-Diaz vienne donner la victoire aux siens.
La semaine suivante, contre Hamilton, les jeux du match sont à nouveau réussis par Alexander et Maltos-Diaz. Une passe de 55 verges d’Alexander à John Brunner et un autre botté de la victoire pour le Mexicain préféré des Montréalais.
Les receveurs Davis et Brunner n’ont fait que passer, Alexander et Maltos-Diaz font maintenant partie du cœur des Alouettes.
Comme quoi, il faut toujours regarder les matchs préparatoires jusqu’à la fin.
UN TRIO POUR LE POSTE DE NUMÉRO TROIS
Anthony Brown Jr. lors du camp d’entrainement des Alouettes, à Québec. (Alouettes de Montréal)
Le début de la saison est dans moins d’une semaine, et les Alouettes ne savent toujours pas qui sera le troisième quart-arrière.
Les trois candidats verront de l’action vendredi à Ottawa. Ce sera une première présence pour Anthony Brown Jr., qui était peut-être l’aspirant principal pour le poste, il y a un mois.
Issu des prestigieux programmes de Boston College et Oregon, Brown a été testé par quatre équipes de la NFL, dont les Ravens de Baltimore, où il a joué deux matchs en 2022.
Brown est le seul parmi les trois candidats à avoir une expérience notable sur les faufilades, ce qu’il a fait avec les Ducks de l’Oregon avant de devenir partant.
Mais, ennuyé par une blessure depuis le début du camp, on l’a peu vu, et le match de vendredi sera particulièrement important pour lui.
James Morgan sera probablement le deuxième à se présenter sur le terrain. Morgan se distingue surtout par avec son bras puissant, mais malgré son imposant gabarit (6 pi, 4 po et 229 livres), il n’a pas semblé particulièrement à l’aise sur les faufilades. Et les Alouettes savent à quoi s’attendre de sa part, puisqu’il a passé la dernière saison avec eux.
Finalement, le Québécois Arnaud Desjardins… Il n’a que deux semaines d’ancienneté chez les Alouettes. Pour un gars qui n’avait que deux vraies séances d’entraînement sous les épaulières professionnelles, il a été impressionnant la semaine dernière, complétant sept de ses huit passes pour 71 verges.
L’ancien du Rouge et Or est certainement le plus vert des candidats. Son passage universitaire a été impressionnant, et il s’est démarqué par sa faculté à bien protéger le ballon.
À ses deux dernières saisons, il a complété plus de 75 % de ses passes, avec 31 touchés contre 5 interceptions.
Il a besoin d’une autre brillante performance, même si ça pourrait ne pas être suffisant. Seulement deux semaines pour convaincre qu’on mérite une place chez les professionnels, c’est bien peu.
LES SOULIERS DE DEQUOY
L’autre trio à surveiller est celui qui bataille pour le poste de maraudeur, libéré par le départ à la retraite de Marc-Antoine Dequoy.
Arthur Hamlin, Nate Beauchemin et Jonathan Sutherland ont tous montré qu’ils avaient les aptitudes nécessaires pour accéder à la formation partante.
On ne serait pas surpris que les trois Canadiens soient insérés cette saison dans la formation des 45 joueurs en uniforme et que le coordonnateur défensif, Noel Thorpe, leur trouve une place dans les différentes formations qu’il utilise pour confondre l’adversaire.
À suivre…