REGINA – Samedi, pour la première fois depuis 2014, les Roughriders de la Saskatchewan célèbreront une conquête de la Coupe Grey avant de donner le coup d’envoi à une nouvelle saison régulière.
Quand le match débutera, cependant, leurs adversaires lors de la plus récente finale de l’Ouest, les Lions de la Colombie-Britannique, seront affamés, eux qui seront en quête d’un premier championnat depuis 2011.
Voici trois clés de la victoire pour chacune des deux formations qui se mesureront l’une à l’autre, samedi à compter de 19 h HE (TSN), au Mosaic Stadium.
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1. NATHAN ROURKE
Il semble évident que le quart-arrière partant Nathan Rourke sera un élément clé de la victoire des Lions. Rourke a tenté 500 passes la saison dernière, dont 23 réussies sur 28 pour 368 verges et trois touchés lors de la défaite de son équipe en finale de l’Ouest en 2025.
2. UN GROUPE DE RECEVEURS DE HAUT NIVEAU
La familiarité ne sera pas un problème pour l’attaque aérienne des Lions, puisque les receveurs Keon Hatcher Sr., Justin McInnis, Stanley Berryhill III et Jevon Cottoy sont tous de retour en Colombie-Britannique en 2026, et ils sont déterminés à mener leur équipe à la victoire.
3. BIEN FAIRE DANS LA TERTIAIRE
Face à l’un des meilleurs quarts-arrière de l’histoire de la ligue, Trevor Harris, la tertiaire des Lions devra trouver le moyen de réduire le temps et l’espace dans les zones profondes. Cette unité est solidement ancrée par les demis défensifs Jackson Findlay et T.J. Lee, mais elle aura besoin du soutien de l’ancien du ROUGE et NOIR d’Ottawa, C.J. Coldon Jr. Au cœur de l’unité défensive, le secondeur Darnell Sankey, embauché cet hiver, tentera d’avoir un impact immédiat.
VIDÉO
1. CONSERVER L’ÉLAN
Le début de match s’annonce chargé en émotions pour les joueurs des Roughriders, et ceux-ci tenteront d’en tirer parti pour entamer la rencontre du bon pied. Cependant, les émotions peuvent aussi avoir un impact négatif; il sera donc crucial pour les joueurs de la Saskatchewan de savoir canaliser leur enthousiasme.
2. TREVOR HARRIS
Difficile de parler de Rourke sans évoquer Harris dans cette confrontation. Le temps finira-t-il par rattraper le passeur de 40 ans? Ou bien confirmera-t-il son excellente saison 2025, alors qu’il avait cumulé son plus grand nombre de verges sur des réceptions (4549) depuis 2018? Le match de samedi soir sera le premier test.
3. ROLAN MILLIGAN JR. ET TEVAUGHN CAMPBELL EN VEULENT ENCORE PLUS
Tout succès de la défense contre Rourke reposera probablement sur les épaules des demis défensifs Rolan Milligan Jr. et Tevaughn Campbell. Le duo a totalisé 10 interceptions la saison dernière et aura pour mission de surveiller de près les meilleurs receveurs des Lions tout au long de la soirée.