Bourbonnais : Comment les Ticats et les Bombers navigueront dans la tempête?

MONTRÉAL – Depuis le début de la saison 2026 dans la LCF, une tendance s’impose toutes les fins de semaine : les quarts-arrière partants, aux quatre coins du circuit, connaissent des performances explosives, et après cinq semaines d’activités, aucun n’a raté un départ!

Mais nous savions que cette aura de perfection n’allait pas persister, même si nous l’avions tous un peu naïvement espéré.

Dimanche, un duel de rêve qui s’annonçait épique entre Zach Collaros des Blue Bombers et Bo Levi Mitchell des Tiger-Cats, deux futurs membres du Temple de la renommée du football canadien, s’est plutôt transformé en cauchemar, alors que les deux vétérans passeurs sont tombés au combat. Et force est d’admettre que le match est devenu drôlement moins intéressant à partir de là.

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L’entrée en scène de Taylor Elgersma pour Winnipeg et de Tre Ford pour Hamilton a permis de créer une belle affiche, puisqu’il s’agissait de la première fois depuis 1969 que deux quarts-arrière issus d’universités canadiennes effectuaient des passes dans un même match. Cette affiche est toutefois tout ce qu’il y a eu d’excitant à ce propos.

Elgersma en était à ses premiers pas chez les professionnels. On ne lui a rien demandé d’exotique, et ses statistiques finales n’ont rien d’impressionnant. Mais il a à tout le moins évité les revirements, ce qui est une bonne nouvelle en soi. Je ne peux pas dire la même chose de son vis-à-vis, Tre Ford, qui a eu une véritable crampe au cerveau avec 3 m 6 s à jouer au quatrième quart, en offrant le ballon au Blue Bombers. Neuf jeux (dont huit courses!) plus tard, Winnipeg prenait les devants pour de bon.

Kevin Sousa/LCF.ca

Je reviens à mon inquiétude de début de texte : si Collaros et Mitchell devaient s’absenter à long terme, que feront ces deux équipes pour naviguer dans la tempête? Une de ces équipes semble mieux préparée que l’autre.

Winnipeg compte sur Elgersma, mais l’équipe a aussi fait l’acquisition de Dru Brown du ROUGE et NOIR le 23 juin en retour, notamment, d’un choix de premier tour lors du prochain repêchage canadien de la LCF. Une transaction que j’ai adorée pour les Bombers, qui ajoutaient une police d’assurance derrière un Collaros qui n’a pas été épargné par les blessures au cours de la dernière année. C’est comme si on avait prévu le coup : bien que le passage de Brown à Ottawa n’a pas été parfait, il demeure un talent brut élevé qui a prouvé être capable de prendre le contrôle d’un match à l’occasion. Et maintenant, plutôt que d’être forcé d’envoyer sa recrue dans la mêlée, Mike O’Shea peut évaluer ses joueurs et prendre une décision. L’option Bryce Perkins existe également, mais je ne pense pas qu’elle soit dans les plans actuellement. La meilleure des nouvelles pour Winnipeg est que la blessure au haut du corps subie par Collaros semblait moins inquiétante à long terme que la blessure à la cheville de Mitchell… C’est ce qui nous mène aux options des Tiger-Cats : Jake Dolegala et Tre Ford. Deux joueurs qui ont montré leurs limites par le passé.

Kevin Sousa/LCF.ca

Maintenant à sa cinquième saison dans la LCF, Dolegala a principalement été utilisé sur les faufilades du quart, un rôle dans lequel il excelle. Par contre, chaque fois qu’il a été envoyé dans la mêlée dans le but de mener une attaque, les choses se sont gâtées.

Tre Ford est un athlète d’exception, et il lui arrive une fois de temps en temps de sortir un lapin de son chapeau et de réussir un jeu que personne d’autre dans la LCF ne saurait imiter. Le problème, c’est qu’un match de football dure plus qu’un jeu et que Ford n’est malheureusement pas un passeur talentueux.

Les Elks se sont obstinés à lui donner des départs pendant une demi-saison en 2025, et c’est ultimement ce qui leur a coûté une place en éliminatoires. Il y a des joueurs pour qui on se demande toujours « pourquoi est-ce qu’il n’obtient jamais de chance? ». Ford fait plutôt partie de la catégorie « pourquoi est-ce qu’il continue d’en obtenir? »

La blessure à la cheville de Mitchell semblait très sérieuse. Sans faire de diagnostic, je serais très surpris qu’on le revoie cette année. Considérant que Hamilton a échappé le match et que leurs 10 prochaines parties seront toutes disputées contre les Roughriders, les Argonauts, les Alouettes, les Stampeders ou les Lions (toutes des attaques extrêmement explosives), je crains que la saison des félins vienne peut-être de tomber à l’eau.

À 36 ans, espérons que cette blessure n’aura pas raison de la grande carrière du champion qu’est Bo Levi Mitchell.

DES FLEURS POUR VERNON ADAMS JR.

Je ne peux pas conclure cette chronique sans faire mention de la performance historique de Vernon Adams Jr. des Stampeders. Le vétéran a été à l’origine de rien de moins que sept touchés (six par la passe, un par la course) dans la victoire de Calgary 58-36 contre à Toronto. Après avoir amorcé la saison avec deux défaites, les Stamps sont de retour à une fiche de 0,500 (2-2) et peuvent se permettre de croire qu’ils sont capables de battre n’importe qui dans la Ligue.

J’étais extrêmement enthousiaste par rapport à cette équipe à pareille date l’an dernier. Calgary est la seule équipe à avoir vaincu deux fois la Saskatchewan, éventuels champions de la 112e Coupe Grey, en 2025. Les blessures sont venues miner leur fin de saison, mais j’ai espoir que cette équipe pourrait rebondir cette année.