Chris Tanouye/LCF.ca
MONTRÉAL – « Enfin! » diront certains.
Après avoir littéralement mentionné à la suite de chacune de leurs victoires que les Alouettes jouaient avec le feu, les Montréalais nous ont offert, vendredi, une première véritable performance signature. Un effort soutenu de 60 minutes, qui a valu à la troupe de l’entraîneur-chef Jason Maas une 13e victoire consécutive contre le ROUGE et NOIR d’Ottawa.
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Après un match plus tranquille statistiquement la semaine dernière contre les Tiger-Cats de Hamilton, le quart-arrière Davis Alexander est revenu à ses bonnes habitudes avec une performance de 420 verges par la passe et de trois passes de touché, tout en évitant les revirements.
C’était la troisième performance d’au moins 400 verges d’Alexander cette saison, et sa septième d’au moins 300… en huit matchs! L’attaque montréalaise a non seulement été capable de bouger le ballon, mais elle a aussi été intraitable dans la zone payante, transformant quatre de ses cinq présences en touchés.
La défense d’Ottawa a tellement été humiliée que l’équipe a décidé de rompre ses liens avec le coordonnateur défensif Will Fields après la rencontre. Plusieurs personnalités des médias ont soumis quelques noms de candidats au titre de joueur par excellence au cours des derniers jours. Ma liste ne compte qu’un seul nom : Davis Alexander.
Parlant de la zone payante, c’est là que s’est trouvée la plus grande différence entre les deux équipes vendredi dernier. Le ROUGE et NOIR a été capable de bouger le ballon en attaque, mais n’a marqué qu’un seul touché en cinq visites à l’intérieur de la ligne des 20 verges des Alouettes. Pire encore, certaines de ces séquences se sont terminées sans point à la suite de revirements. Ottawa est son propre pire ennemi lorsqu’il est en possession du ballon, particulièrement en situation de courts gains, mais il faut tout de même lever notre chapeau à la défense du coordonnateur Noel Thorpe, qui a fermé la porte quand ça comptait le plus.
DÉJÀ 1000 VERGES POUR PHILPOT
Dès les premières fois où il a touché au ballon en 2022, on savait que le receveur Tyson Philpot était voué à une belle carrière dans la LCF. Si les blessures l’ont toujours empêché de mettre au tableau des statistiques dignes de son talent, ce n’est pas le cas cette année.
Atteindre le plateau des 1000 verges sur des réceptions avant l’arrivée du mois d’août est un rare exploit. Depuis le début du calendrier régulier, Philpot a enregistré cinq matchs d’au moins 120 verges sur des réceptions, et il capte en moyenne huit ballons par match. Tyler Snead et lui forment présentement le duo le plus « hot » de la Ligue.
PLACE AU CHANGEMENT
Le congédiement de Fields n’est pas le seul changement important apporté par le ROUGE et NOIR à la suite de leur revers contre les Alouettes.
Dimanche, l’équipe a annoncé avoir libéré le receveur étoile et ancien des Oiseaux Eugene Lewis. Le vétéran de 33 ans a clairement été dépassé dans la hiérarchie des receveurs de l’équipe, et il commandait un gros salaire qui allait être garanti dans deux semaines. Avec une fiche de 0-7, l’équipe n’a pas jugé nécessaire de retenir ses services.
Est-ce que d’autres raisons ont poussé Ryan Dinwiddie à rompre les liens avec le vétéran?
Personnellement, je n’ai pas raffolé de l’attitude de Lewis à quelques moments cette saison. Rappelons-nous le match contre Winnipeg, lors duquel il a tellement célébré une réception en prolongation longtemps que les Blue Bombers avaient eu le temps de répliquer deux fois plutôt qu’une avant la fin des festivités!
Je suis à court de mots pour décrire ce qui se passe à Ottawa. Chaque décision prise par cette organisation semble lui revenir au visage.
TOUJOURS VIVANTS!
Je n’aurais pas parié là-dessus il y a quelques jours, mais le quart-arrière Kaidon Salter vient peut-être de sauver la saison des Lions!
À son tout premier départ dans la LCF, face aux Blue Bombers, jeudi soir, la recrue et ancien de l’Université du Colorado nous a montré ses limites comme passeur, mais surtout ses qualités athlétiques comme coureur.
Ses 160 verges au sol représentent le troisième plus haut total en un match dans l’histoire de la LCF pour un quart-arrière. Au total, ce sont 377 verges au sol qui ont été accumulées par les Lions dans ce match. Des statistiques dignes de la NFL des années 1980… et encore là!
Bien que Salter ait volé la vedette, il faut quand même souligner l’effort de 191 verges et de trois touchés en 17 courses du demi offensif Zander Horvat, qui a obtenu sa chance en raison d’une blessure à James Butler, partant de l’équipe à la position.
Avec cette victoire, la Colombie-Britannique se donne l’occasion de relancer sa saison et s’invite à nouveau dans la course aux éliminatoires.