MONTRÉAL – Jeudi, les Alouettes de Montréal (1-3) reprendront du collier en accueillant les Elks d’Edmonton (1-4) au stade Percival-Molson. Précédée d’une émission d’avant-match d’une heure, cette partie sera diffusée sur RDS à compter de 19 h 30 HE.
Il s’agira d’un 82e affrontement entre Edmonton et Montréal depuis 1961. La formation albertaine a remporté 48 des 81 matchs entre les deux clubs – on compte deux verdicts nuls. Les Alouettes ont gagné ses deux dernières parties face aux Elks, mais ces derniers ont triomphé lors de cinq de leurs six dernières visites au stade Percival-Molson.
En plus de perdre les services de leur quart-arrière partant Tre Ford, les Elks ont encaissé un revers de 49-6 aux mains des Stampeders de Calgary, jeudi dernier, au McMahon Stadium.
En l’absence de Ford, Taylor Cornelius devrait être le partant d’Edmonton, ce jeudi, à Montréal. En 14 parties la saison dernière, le produit de l’Université Oklahoma State a réussi 57,9 % de ses passes pour 1795 verges, neuf touchés et 13 interceptions. Les Elks emploieront ainsi un troisième quart-arrière partant différent en seulement cinq matchs, une première, pour Edmonton, depuis 2015 (Matt Nichols, James Franklin et Michael Reilly).
Les Elks ont rencontré quelques ennuis lors du deuxième quart de leurs affrontements cette saison, eux qui ont concédé 61 points à leurs adversaires, tout en n’en marquant que 20. Tout le contraire des Alouettes, qui ont marqué 12 points de plus que leurs rivaux lors du deuxième quart de leurs parties cette année (33-21). Le troisième quart a plutôt causé la perte de la formation montréalaise en 2022 : ils ont concédé 38 points à leurs adversaires, tout en n’en marquant que 10.
Les Alouettes ont profité d’un congé la semaine passée, après avoir baissé pavillon par la marque de 41-20 devant les Roughriders en Saskatchewan, pour effectuer des changements au sein de leur personnel d’entraîneurs.
Ainsi, le directeur général Danny Maciocia remplacera Khari Jones au poste d’entraîneur-chef. Maciocia a été l’entraîneur-chef d’Edmonton de 2005 à 2008, compilant un dossier de 33-38-1 en saison régulière. Noel Thorpe remplacera quant à lui Barron Miles en tant que coordonnateur défensif. Les cinq derniers entraîneurs-chefs à avoir décroché leur emploi en cours de saison ont tous remporté leur premier match.
Le quart-arrière des Alouettes, Trevor Harris, effectuera son premier départ contre son ancienne équipe. Il aura la responsabilité de rendre plus efficace l’attaque des Montréalais dans la zone payante : bien que les trois receveurs les plus productifs des Alouettes (Eugene Lewis, Reggie White Jr. et Jake Wieneke) totalisent 55 % des attrapés de l’équipe jusqu’ici, aucun d’entre eux n’a marqué de touché en 2022. Seul un receveur du top neuf de Montréal compte un touché sur des réceptions à sa fiche.
