Notes de match : Aperçu de la semaine 1

TORONTO – Le calendrier régulier 2021 de la Ligue canadienne de football (LCF) débutera ce jeudi, alors que les champions en titre de la Coupe Grey, les Blue Bombers de Winnipeg, seront les hôtes des Tiger-Cats de Hamilton à l’occasion d’un match revanche de la 107e Coupe Grey. Les Bombers dévoileront leur bannière de championnat lors de cette partie. Les Ticats voudront gâcher les célébrations et ont nommé Jeremiah Masoli comme quart-arrière partant pour cette rencontre, dont le botté d’envoi est prévu à 20 h 30 HE (TSN).

Le premier match de football du vendredi soir sera disputé devant une salle comble au Mosaic Stadium de Regina, où les Roughriders de la Saskatchewan accueilleront les Lions de la Colombie-Britannique sur le coup de 21 h 30 HE (TSN). Rick Campbell cherchera à signer une victoire à l’occasion de son premier match comme entraîneur-chef des Lions, tandis que le candidat de la division Ouest au titre de joueur par excellence de la LCF en 2019, Cody Fajardo, et les Riders tenteront de mériter un troisième gain de suite lors du premier match à domicile de leur saison.

Deux matchs sont au calendrier samedi. D’abord, à 19 h HE (TSN), les Argonauts de Toronto et leur nouvel entraîneur-chef, Ryan Dinwiddie, affronteront les Stampeders de Calgary au McMahon Stadium. Plusieurs nouveaux venus chez les Argos effectueront un retour à Calgary, dont Eric Rogers, Cordarro Law et Nick Arbuckle, pour ne nommer qu’eux. Leurs vis-à-vis, les Stamps, chercheront à signer une 13e victoire de suite contre Toronto.

Finalement, le ROUGE et NOIR d’Ottawa rendra visite aux Elks d’Edmonton à 22 h HE (RDS) pour mettre fin à la première semaine d’activités dans la LCF. Les deux clubs compteront sur de nouveaux entraîneurs-chefs : Paul LaPolice d’Ottawa se mesurera à Jaime Elizondo d’Edmonton. Les 35 000 premiers partisans au Terrain Brick du stade du Commonwealth recevront un t-shirt, et, après la rencontre, les amateurs pourront assister à des feux d’artifice.

ESPN2 diffusera le match entre Hamilton et Winnipeg et celui entre Ottawa et Edmonton.
ESPN+ diffusera le match entre la Colombie-Britannique et la Saskatchewan et celui entre Toronto et Calgary

APERÇU DES ENTRAÎNEURS

• Deux entraîneurs-chefs le seront pour la première fois lors du coup d’envoi de la saison 2021 : Jaime Elizondo avec Edmonton, et Ryan Dinwiddie avec Toronto.
• En 2021, cinq entraîneurs-chefs auront un an ou moins d’expérience. En plus d’Elizondo et de Dinwiddie, on retrouve :
  • Khari Jones
  • Orlondo Steinauer
  • Craig Dickenson
• Jones, Steinauer et Dickenson, à leur première saison, ont affiché un dossier combiné de 38-16 et ont chacun atteint les éliminatoires.
• En plus de Dinwiddie et d’Elizondo, Rick Campbell en sera à un premier match comme entraîneur-chef de la Colombie-Britannique, et Paul LaPolice dirigera un premier match à la barre d’Ottawa.
• Les entraîneurs-chefs actuels des neuf équipes de la LCF possèdent une fiche combinée de 207-175-4.
  • Trois ont remporté la Coupe Grey : Dave Dickenson, Rick Campbell et Mike O’Shea.
• Mike O’Shea de Winnipeg amorce la saison 2021 comme entraîneur-chef comptant le plus d’expérience, et il est le meneur, chez les entraîneurs-chefs actifs, pour les matchs (108) et pour les victoires (56). O’Shea est aussi l’un des cinq entraîneurs qui sont également d’anciens joueurs dans la LCF, en compagnie de Dave Dickenson, de Ryan Dinwiddie, de Khari Jones et d’Orlondo Steinauer.
• Dave Dickenson possède le meilleur pourcentage de victoires chez les entraîneurs-chefs actifs (53-17-2 | 0,750).
• Kyle Walters et Marcel Desjardins sont les directeurs généraux actifs possédant le plus d’expérience; ils ont tous les deux amorcé leur séjour avec leur équipe en 2014.

PREMIERS MATCHS D’UNE SAISON

• Voici la fiche des équipes de la LCF lors du premier match de leur saison depuis 2008 :
  • Ottawa 4-1-1 (depuis 2014)
  • Calgary 7-4-1
  • Saskatchewan 7-5
  • Edmonton 7-5
  • Montréal 6-6
  • Toronto 6-6
  • Winnipeg 6-6
  • Colombie-Britannique 4-8
  • Hamilton 2-10

BOTTÉ D’ENVOI DE LA SAISON 2021

• À Winnipeg…
  • Le premier match de la saison 2021 opposera Hamilton à Winnipeg, les deux finalistes lors du plus récent match de la Coupe Grey. Il s’agit de la première fois depuis 2012 que l’on assiste à un scénario semblable (Colombie-Britannique c. Winnipeg).
  • Depuis qu’ils ont emménagé au IG Field, les Bombers ont une fiche de 2-5 lors du premier match à domicile de leur saison. Ils ont signé des victoires en 2019 et en 2014. Par contre, Winnipeg a gagné 11 de ses 12 derniers matchs à domicile – leur meilleure séquence depuis 1993-1994.
  • Hamilton prendra part à cette partie en ayant gagné cinq de ses six derniers matchs sur la route, dont ses trois derniers.
  • Les Ticats ont signé un record de 15 victoires en 2019. Ils ont gagné quatre de leurs cinq derniers matchs en saison régulière contre les Bombers.
  • Jeremiah Masoli des Tiger-Cats a une fiche de 3-3 en tant que partant contre Winnipeg.
• En Saskatchewan…
  • Lors du jour 2 de la saison 2021, les Lions seront en Saskatchewan pour affronter les Roughriders – une rivalité entre deux séquences. Les Riders ont gagné leurs six derniers duels face aux Lions, mais la Colombie-Britannique avait remporté les sept matchs précédents.
  • La Saskatchewan a gagné ses deux derniers premiers matchs à domicile, après avoir perdu les trois précédents.
  • Lors du premier match de leur saison, les Riders n’ont gagné qu’une seule de leurs cinq dernières parties.
  • Il s’agira du tout premier départ lors du premier match d’une saison pour le quart-arrière Cody Fajardo. Le candidat au titre de joueur par excellence de la LCF en 2019 a cumulé une fiche de 12-4 à ses 16 départs l’an dernier.
  • Michael Reilly montre une fiche de 8-8 en carrière contre la Saskatchewan. Il ne lui manque qu’une victoire pour atteindre le plateau des 60 comme partant.
• À Calgary…
  • Le retour de visages familiers : Les Argos comptent sur plusieurs anciens membres des Stamps qui effectueront un retour au McMahon Stadium, dont l’entraîneur-chef Ryan Dinwiddie, l’entraîneur des demis défensifs Joshua Bell, le quart-arrière Nick Arbuckle, le receveur Eric Rogers, le receveur Juwan Brescacin, le secondeur Cordarro Law et le demi défensif Daniel Roberson.
  • L’ancien des Argos, Sean McEwen, jouera un premier match en carrière contre Toronto. McEwen a passé quatre saisons avec les Torontois; il a pris part à 72 matchs et il a gagné la Coupe Grey.
  • Bo Levi Mitchell amorcera la partie avec une fiche en carrière de 77-18-2 (0,804) comme quart-arrière partant. Il a un dossier de 11-0 contre Toronto. En 2019, Mitchell a porté le ballon deux fois seulement. Il n’a besoin que de 63 verges par la passe pour franchir le cap des 28 000 en carrière.
  • Le receveur étoile des Stamps, Kamar Jorden, disputera un premier match en saison régulière depuis le 3 septembre 2018. Il avait effectué un retour au jeu de la finale de l’Ouest en 2019.
  • Les Argos ont perdu leurs 12 derniers matchs face aux Stamps, et leur dernier gain à Calgary remonte à 2013.
  • Calgary est l’équipe comptant le moins d’expérience de la LCF en amont de son match de la semaine 1; ses joueurs ne comptent qu’en moyenne 14,3 parties comme partants. Les Stamps ont aussi l’équipe la plus jeune (ses joueurs ont en moyenne 27,23 ans). Mais ils comptent aussi sur le retour de 28 vétérans, un total bon pour le quatrième rang de la Ligue.
• À Edmonton…
  • Paul LaPolice amorcera sa première saison comme entraîneur-chef du ROUGE et NOIR d’Ottawa, et il fera confiance au quart-arrière Matt Nichols, qui en sera lui aussi à ses débuts avec le ROUGE et NOIR.
  • Avant de se blesser, Nichols était l’un des quarts les plus productifs de la LCF en 2019 : il menait la Ligue avec un pourcentage de passes de touché de 6,1 %, et il occupait le deuxième rang du circuit, derrière Cody Fajardo, en ce qui a trait à la cote d’efficacité du quart-arrière (106,2). Son ratio de passes de touché/interceptions de 14:4 occupe le premier rang de la LCF.
  • Alors qu’il effectuera ses débuts comme entraîneur-chef, Jaime Elizondo sera réuni avec le quart-arrière Trevor Harris et avec le receveur Greg Ellingson à Edmonton. Le trio a fait partie du ROUGE et NOIR de 2016 à 2018. Au cours de ces trois campagnes, Ottawa a montré une fiche de 27-25-2, mais l’équipe a participé à deux Coupes Grey, incluant sa victoire en 2016.
  • Pendant les trois années d’Elizondo comme coordonnateur offensif du ROUGE et NOIR, Ellingson a mené la LCF avec 3805 verges sur des réceptions en 51 matchs (74,6 verges en moyenne par match). Au cours de la même période, Trevor Harris a amassé 13 096 verges par la passe, il a lancé 68 passes de touché et il a été victime de 26 interceptions. Il a affiché un pourcentage de passes complétées de 70,6 % et une cote d’efficacité du quart-arrière de 104,7.

JOUEURS INTERNATIONAUX EN 2021

• La plus récente version de la convention collective a permis aux équipes de s’agrandir pour accueillir un joueur international au sein de leur formation active et jusqu’à trois joueurs au sein de leur équipe d’entraînement.
• Pour amorcer la saison 2021, on dénombre 32 joueurs internationaux au sein des formations actives ou des équipes d’entraînement des neuf clubs de la LCF :
  • Six du Japon
  • Cinq de l’Australie, de la France et du Mexique
  • Trois de l’Angleterre
  • Deux de l’Allemagne
  • Un de l’Afrique du Sud, de la Belgique, du Danemark, de la Finlande, de la Nouvelle-Zélande et des Pays-Bas
• Voici la répartition des joueurs internationaux dans la LCF :

EN RAFALE

• Des 476 joueurs qui composaient les formations de la LCF à la suite des dernières coupures en amont de la semaine 1, quelque 146 en seront à une première année dans la LCF. Ce total représente 30,7 % des formations de la LCF. À pareille date en 2019, on dénombrait 504 joueurs, dont 96 en étaient à une première année dans la LCF, soit 19 %.
• Mike Miller des Blue Bombers n’a besoin que de cinq plaqués sur les unités spéciales pour égaler le total de 190 de Jason Arkgi, le meneur de l’histoire du circuit à ce chapitre. Miller a réussi 25 plaqués sur les unités spéciales en 2019.
• Le botteur des Elks Sean Whyte n’est qu’à 29 points du cap des 1500 points en carrière, un exploit que n’ont réussi que 14 autres joueurs.
• Andrew Harris amorce la saison 2021 comme le huitième meilleur porteur de ballon de l’histoire de la LCF avec 9038 verges au sol. Il aura la chance de devenir le sixième joueur de l’histoire de la Ligue à atteindre le plateau des 10 000 verges par la course.
• Greg Ellingson des Elks est le seul receveur actif faisant partie du top-75 des meilleurs receveurs de l’histoire de la LCF. Il occupe le 52e rang de l’histoire du circuit avec 7265 verges sur des réceptions.
• Michael Reilly amorce la saison 2021 au 15e rang de l’histoire de la Ligue au chapitre des verges par la passe avec 31 522. Il n’a besoin que de 219 verges pour dépasser Darian Durant au 14e rang de l’histoire de la LCF. Si Reilly amasse 5000 verges par la passe en 2012, il aura la chance de grimper au 12e rang de la liste. Reilly sera aussi en quête d’une 60e victoire en carrière comme quart-arrière partant.
• Adam Bighill des Bombers compte 675 plaqués défensifs en 132 matchs en carrière, un total bon pour le 10e rang de l’histoire de la LCF. Chez les joueurs actifs, Simoni Lawrence des Ticats vient au deuxième rang avec 544.
• Le botteur d’Ottawa Richie Leone est à égalité dans l’histoire de la Ligue pour le nombre de verges en moyenne par dégagement avec 48,3.
• Charleston Hughes des Argos occupe le huitième rang de l’histoire de la LCF en ce qui a trait aux sacs avec 130 en 181 parties.
• Chris Rainey des Lions occupe le septième rang de l’histoire de la Ligue au chapitre des verges sur des retours de botté d’envoi avec 10 475.
• Brandon Banks des Ticats compte 13 touchés à la suite d’un retour de botté; seuls deux joueurs en comptent plus que lui : Gizmo Williams et Bashir Levingston.