VANCOUVER – Jeudi, les Lions de la Colombie-Britannique ont annoncé avoir accordé une prolongation de contrat d’une saison au botteur national Sean Whyte.
Originaire de White Rock, en Colombie-Britannique, White, 37 ans, en sera à une 15e saison dans la Ligue canadienne de football (LCF) et à une cinquième campagne avec les Lions en 2023. En plus d’avoir mené la Ligue pour le pourcentage de placements réussis (92,3 | 36-en-39) en 18 matchs de saison régulière en 2022, Whyte a connu une séquence de 17 placements réussis entre le 6 août et le 8 octobre.
Whyte a également terminé le calendrier régulier en ayant réussi 54 de ses 55 convertis d’un point. En deux matchs éliminatoires, il a réussi chacun de ses quatre placements ainsi que chacun de ses cinq convertis d’un point.
Whyte a été le nommé des Lions pour le Prix Tom-Pate, un honneur qui célèbre un esprit sportif exceptionnel et qui est décerné à un joueur qui a apporté une contribution importante à son équipe et aux initiatives communautaires de son association.
Après un passage dans les rangs juniors avec les Rams de Surrey, Whyte s’est joint aux Lions en 2007 et a passé l’ensemble des saisons 2017 et 2018 au sein de l’équipe d’entraînement du club. Il a pris part à son premier match le 16 juillet 2009, et il a disputé 11 parties cette saison-là.
Whyte a ensuite été échangé aux Alouettes de Montréal, club avec lequel il a séjourné de 2011 à 2014. Il a été nommé candidat de la division Est pour le titre de joueur par excellence sur les unités spéciales dès sa première année à Montréal.
Il a ensuite évolué à Edmonton de 2015 à 2021, où il a remporté la Coupe Grey en 2015 et où il a été le candidat du club pour le titre de joueur par excellence sur les unités spéciales en 2019.
Whyte occupe le 13e rang de l’histoire de la LCF pour les points marqués avec 1734, lui qui a récemment dépassé Noel Prefontaine. Le botteur des Stampeders de Calgary, Rene Paredes (1908 points), est l’unique joueur actif à devancer Whyte au chapitre des points marqués en carrière.
En 186 matchs de saison régulière, Whyte a réussi 418 de ses 480 placements (87,1 %) et 423 de ses 437 convertis d’un point (96,7 %). Il a aussi effectué 715 dégagements pour une moyenne de 42,6 verges par dégagement.
