EDMONTON – Dimanche, en soirée, les Elks d’Edmonton ont confirmé l’embauche du quart-arrière américain McLeod Bethel-Thompson, champion de la Coupe Grey à deux occasions.
Bethel-Thompson se joint aux Elks après avoir passé la saison 2023 avec les Breakers de la Nouvelle-Orléans dans l’United States Football League (USFL). L’an dernier, il a mené l’USFL pour les verges par la passe avec 2433, et, en 10 matchs, il a lancé 14 passes de touché et guidé les Breakers vers une fiche en saison régulière de 7-3.
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Avant la campagne 2023, le produit de l’Université Sacramento State a passé cinq saisons avec les Argonauts de Toronto (2017-2019; 2021-2022), totalisant 13 261 verges par la passe et lançant 70 passes de touché en 74 matchs – dont 46 comme partant.
La meilleure saison de l’athlète de 35 ans dans la Ligue canadienne de football (LCF) est survenue en 2022, alors qu’il a mené les Argonauts à une conquête de la coupe Grey, Toronto ayant battu les Blue Bombers de Winnipeg 24-23 lors du match de la 109e Coupe Grey à Regina, en Saskatchewan. Le quart-arrière de six pieds et quatre pouces avait mené la LCF au chapitre des verges par la passe cette saison-là, alors qu’il avait cumulé 4731 verges par la passe et lancé 23 passes de touché, contre 15 interceptions. Bethel-Thompson a remporté sa deuxième Coupe Grey en 2022, lui qui avait fait partie de la formation des Argonauts ayant gagné la Coupe Grey en 2017 à Ottawa.
Originaire de San Francisco, en Californie, Bethel-Thompson amorce la saison 2024 avec un pourcentage de passes complétées de 66,8 % et avec une cote d’efficacité du quart-arrière de 92,4 dans la LCF.